第2章 似是故人歸

七月的煙霞鎮(zhèn)烈日當(dāng)空，街上一片繁盛之景，賣饅頭的拎開蒸籠，賣燒餅的也支開鋪?zhàn)?，門口圍的多是熟客，買賣往來(lái)，銀錢叮當(dāng)。

可人圍得最多的地方，還是衙門附近那家掌燈客棧。

黎明剛破，樓似玉就被般春叫起來(lái)了，經(jīng)過(guò)昨夜折騰，她顯然是沒(méi)睡好的，臉色難看得像是半個(gè)月沒(méi)刷的茅廁，眼下烏青，渾身煞氣，盯著般春看的眼神，大有“你沒(méi)有事敢叫醒老娘老娘就讓你出事”的意思。

般春也沒(méi)辦法啊，硬著頭皮道：“掌柜的，昨兒大家都睡得晚，不知怎么回事，這一覺起來(lái)已經(jīng)有人去報(bào)官了，眼下霍捕頭正帶著人搜查客棧四處呢?！?/p>

樓似玉一聽，臉色登時(shí)更黑，胡亂裹了衣裳坐去梳妝臺(tái)前，暴躁地打開胭脂盒：“你先下去應(yīng)付著，我待會(huì)兒就來(lái)?！?/p>

看著那被拍得直晃的妝臺(tái)，般春驚恐地咽了口唾沫，扭頭下樓。

樓下一眾官差還在等著，般春絕望地想，這完蛋了啊，掌柜心情那么糟糕，怎么應(yīng)付這一大票人？俗話說(shuō)民不與官斗，萬(wàn)一等會(huì)起些口角，這客棧會(huì)不會(huì)關(guān)門大吉？阿彌陀佛，她可是好不容易才找到這一份活兒的，還不想回家喝西北風(fēng)啊。

“姑娘，你們掌柜的人呢？”有人抬頭問(wèn)了她一句。

般春擠出個(gè)難看的笑容，企圖打掩護(hù)：“咱們掌柜的昨兒受了驚，眼下身子不太舒服，恐怕……”

話還沒(méi)落音，背后就響起了開門聲，接著就有人“唉喲”一笑，跟陣兒風(fēng)似的從她旁邊掠過(guò)下樓。

“霍捕頭，您可算是來(lái)了~”鳳眼含笑又含怨，樓似玉捏著香風(fēng)羅裙，蓮步款移去人面前，打著團(tuán)扇嗔道，“您是不知道，昨兒我這小客?？墒窃饬舜蠼侔”

妝點(diǎn)精細(xì)，風(fēng)情萬(wàn)種，這哪兒還像剛剛屋子里那個(gè)惡狠狠摳胭脂盒的女人啊，簡(jiǎn)直是換了個(gè)仙女下凡，又嬌又軟，饒是那一直板著臉捏著刀的霍捕頭，也被她三言兩語(yǔ)就薄紅了臉。

“樓掌柜，在下……在下接到報(bào)案……”

“我知道，這么大的事兒哪兒能不報(bào)案吶，既然來(lái)了，那霍捕頭就快看看我這客棧，被野狼弄成這樣，官府有沒(méi)有修葺補(bǔ)貼??？”她長(zhǎng)睫直眨，委屈巴巴的，“這也能算是天災(zāi)吧？”

消受不住這美艷的掌柜，霍良紅著臉左顧右盼，輕咳著后退半步：“在下沒(méi)接到關(guān)于野狼的報(bào)案，只有人說(shuō)掌柜的這地方死了人，故而前來(lái)。”

像是印證他的話似的，旁邊搜查結(jié)束的捕快上來(lái)拱手稟告：“捕頭，后院發(fā)現(xiàn)一具尸體。”

眼神頓變，霍良抬步就跟著人走。

樓似玉有點(diǎn)茫然，尸體？她昨兒都沒(méi)死，客棧里哪還有別的尸體??？

嗯？等等？尸體！

驟然反應(yīng)過(guò)來(lái)，樓似玉慌忙跟著去后院。

被狼妖掏空了肚子的男尸以一種詭異的姿勢(shì)掛在后院的墻上，十步之內(nèi)惡臭難聞，捕快圍了里三層外三層，見霍良到了，才讓開一條路。

“樓掌柜，您可能得跟我們?nèi)ヒ惶搜瞄T?！被袅即致圆榭戳怂闹埽?，“這客棧也得暫時(shí)查封，以保留蛛絲馬跡?！?/p>

樓似玉急了：“這是昨兒那野狼叼來(lái)的，又不是在咱們這兒死的，你們封了客棧，我以后還怎么做生意?。俊?/p>

“掌柜的見諒?！?/p>

“我見諒你們，你們也不體諒我?！睒撬朴穸迥_，“就沒(méi)個(gè)折中的法子么？”

霍捕頭為難地看著她，低聲道：“不是我不給情面，樓掌柜，咱們縣新來(lái)的縣令昨日剛到任，鎮(zhèn)上就發(fā)生這樣的大事，怎么也是放不過(guò)去的?！?/p>

新來(lái)了縣令？樓似玉嘴角微抽，心里叫苦不迭。完蛋了，新官上任三把火，這可不是送上去給人立典型么？到時(shí)候命案一立，整個(gè)鎮(zhèn)上都知道了，誰(shuí)還敢來(lái)她客棧打尖兒住店吶？

瞳仁直打轉(zhuǎn)，樓似玉將霍良拉去一旁，避開人耳目，賠笑道：“大人，您看我這孤苦無(wú)依的女兒家，出來(lái)做生意是當(dāng)真不容易。您也是個(gè)體貼人，就幫我一把如何？”

說(shuō)著，忍痛掏出荷包，閉了閉眼，塞進(jìn)他袖子里。

霍良漲紅了臉，慌忙將東西塞回給她：“掌柜的莫要如此，能幫的話，在下自當(dāng)盡力，可這么大的事情……”

“大人不用著急，我倒是有個(gè)法子?！睒撬朴裥Φ醚劬Σ[起來(lái)，又嫵媚又可愛，“就是得勞煩大人多走一趟了?！?/p>

霍良一臉茫然地看著她。

掌燈客棧門口的人越圍越多，不明真相的百姓指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。般春焦急地往樓上探頭，扯著李小二的袖子問(wèn)：“掌柜的做什么去了？”

“我哪兒知道？”李小二看一眼窗外，唏噓道，“我只知道這事兒真鬧大了，咱們就得關(guān)門回老家?！?/p>

“那咱們能做點(diǎn)什么？”般春急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，“總不能這樣干等著！”

“你且等著吧。”李小二道，“最心疼這客棧的是咱們掌柜的，整個(gè)客棧里最聰明的也就是她，她要是都沒(méi)辦法，那咱們一起完蛋。但她若是有辦法……”

話沒(méi)說(shuō)完，樓上門就開了，樓似玉抱著一堆紅色布料，大步流星地走了下來(lái)。

李小二見狀，釋然一笑，接著道：“她若是有辦法，那咱們定能逃過(guò)一劫?！?/p>

般春傻愣愣地盯著她的動(dòng)作，就見樓似玉大大方方走出客棧大門，朝著圍觀的百姓嫣然一笑，而后猛地將懷里的紅幡一拋。

布料烈烈之聲干脆利落，蒼勁有力的筆畫逐一拉開，被風(fēng)一吹，招展現(xiàn)世。

——賀大人履新之喜，掌燈客棧洗盞以候。

將紅幡撐在門口，樓似玉屈膝朝外行禮，笑道：“縣令大人初上任，就看中了我掌燈客棧，即將蒞臨體察民情。故而最近幾日，客棧都做不得各位大老爺?shù)纳饬?，得罪之處，還請(qǐng)多多包涵。”

門口眾人嘩然，驚嘆不已，不過(guò)見風(fēng)使舵是人天生的本事，等看清那幡上的字，那一片質(zhì)疑就變成了異口同聲的恭喜。

樓似玉謙虛地接著他們的奉承，然后朝旁邊的捕快點(diǎn)頭示意。

小捕快一臉佩服地看著她，立馬帶人上來(lái)守住客棧進(jìn)出，疏散百姓。

樓似玉那一張臉啊，在人都走了之后，迅速黑了下去?；仡^看看大堂，她苦惱地揉揉眉心，示意李小二將紅幡收了。

“掌柜的妙??！”李小二笑嘻嘻地道，“這等辦法都能想出來(lái)，壞事都成好事了。”

“別得意得太早，這不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)，壞事還在后院里擺著呢?！睒撬朴駠@息，“更何況，縣令大人來(lái)不來(lái)還得另說(shuō)呢。”

“什么？大人不一定來(lái)，您就敢寫這幡子？”般春咋舌，“掌柜的，您膽子也忒大了些。”

樓似玉抬眼看她，哼笑：“我可是吃虎膽長(zhǎng)大的，什么場(chǎng)面沒(méi)見過(guò)？這點(diǎn)小事，有何不敢？”

逼急了她，恭迎圣上駕到她都敢寫。

般春：“……”

樓似玉將空閑著的捕快都妥帖安置并且上了茶水點(diǎn)心，一張俏臉見誰(shuí)都是笑，把一眾官差哄得高高興興的。

里里外外忙了個(gè)遍，她才得空在堂前的空桌邊歇會(huì)兒。

要說(shuō)也是她運(yùn)氣不好，誰(shuí)曾想狼妖闖客棧還帶零嘴兒的？沒(méi)人注意到那尸體，不然怎么著也不至于把客棧牽扯進(jìn)來(lái)。不過(guò)樓似玉都想好了，那縣令要是不來(lái)，她就對(duì)外宣布“受縣令大人青睞，前往衙門接受納稅大戶禮印”，然后光明正大地跟霍捕頭走。

至少客棧名聲沒(méi)損失。

小算盤打得啪啦啪啦響，樓似玉打了個(gè)呵欠，望望還沒(méi)動(dòng)靜的門口，趴在桌上微闔了眼。

……

“你滿身罪孽，天地可還有能容你之處？”霧氣繚繞之中，有人輕聲問(wèn)她，那聲音好像是從山洞寒潭里傳出來(lái)的，空闊又清冷。

樓似玉皺眉，心頭悶痛不已，伸出爪子想去抓，卻是一抓一個(gè)空。

叮鈴——

清脆的鈴鐺聲回響在山洞里，恍然又是一場(chǎng)踏馬飛馳的夢(mèng)境，無(wú)邊草野、枝上新花、還有那人給她熬的雞湯，咕嚕嚕地冒著雪白的泡泡。

“那你跟著我好了?！蹦侨藝@息。

……

幾近窒息，樓似玉猛地睜開了眼。

正在旁邊打算叫醒她的般春被嚇了一跳，愕然地看著她眸中兇光：“掌……掌柜的？”

長(zhǎng)出一口氣，樓似玉閉眼再睜，眼里就換成了懶散的笑意：“怎么？”

“剛剛有人來(lái)知會(huì)了，說(shuō)縣令大人馬上就到。”

嗯？竟然肯來(lái)？樓似玉樂(lè)了，這縣令還挺好說(shuō)話的，那待會(huì)兒可得好生套套近乎，說(shuō)不定人家看她順眼，這客棧的修葺補(bǔ)貼就拿下來(lái)了呢。

捏了菱花鏡補(bǔ)了妝容，樓似玉提起裙擺就去大門口候著，并且在腹內(nèi)想好了一百多句贊美青天大老爺?shù)脑挕?/p>

半柱香之后，有馬車停在了街口。

一只皂靴踩上車邊矮凳，接著就是一襲黛青緇袍掃了下來(lái)。

樓似玉立馬迎上前，規(guī)規(guī)矩矩地行了拜禮，抬眼就笑：“大人如此體恤民意，實(shí)乃……”

雙眸驟然望進(jìn)面前這兩汪寒潭，樓似玉剩下的話就統(tǒng)統(tǒng)卡在了喉嚨里。

叮鈴——

門楣上的銀鈴又響了，不是夢(mèng)境，是真真切切響得歡悅喜愛，像是等了很多年的故人，終于歸來(lái)。