第1章 芳菲

　　“老爺已經(jīng)三個月都沒來夫人院子里了?！?/p>

　　“要我說，就當(dāng)自己了結(jié)，好歹也全了名聲，這樣賴活著，還不是拖累了別人。”

　　“其實夫人也挺可憐，生的那樣美，才學(xué)又好，性子寬和，誰知道會遇上這種事……”

　　屋外，丫鬟仆婦的聲音雖然壓低了，奈何夏日的午后太寂靜，便是一字一句，清清楚楚的傳到了屋中里人的耳中。

　　塌上，薛芳菲仰躺著，眼角淚痕半干。一張臉因為近來消瘦，不僅沒有憔悴失色，反而越發(fā)病容楚楚，有種動魄驚心的清艷。

　　她的容顏向來是美的，否則也不會當(dāng)?shù)闷鹧嗑┑谝幻廊说拿?。她出嫁那日，燕京有無聊的公子哥令乞兒沖撞花轎，蓋頭遺落，嬌顏如花，教街道兩邊的人看直了眼。

　　那時候她的父親，襄陽桐鄉(xiāng)的縣丞薛懷遠在她遠嫁京城之前，還憂心忡忡道：“阿貍長得太好了，沈玉容怕是護不住你?！?/p>

　　沈玉容，新科狀元，是她的丈夫。

　　沈玉容沒中狀元之前，只是一個窮秀才。沈玉容家住燕京，四年前，他的外祖母曹老夫人病逝，沈玉容及母回襄陽奔喪，和薛芳菲得以認識。

　　桐鄉(xiāng)只是個襄陽城的小縣，薛懷遠是個小吏，薛家人口簡單，薛芳菲的母親難產(chǎn)去世后，只有薛芳菲姐弟和薛懷遠相依為命。

　　待薛芳菲到了出嫁的年紀，因容貌生的太好，遠近公子哥兒高門大戶都來提親，甚至還有薛懷遠的上司想要納薛芳菲為填房。

　　薛懷遠自然不肯。

　　自小喪母，讓薛懷遠格外疼愛女兒，加之薛芳菲乖巧聰慧，薛懷遠從小便不曾短了薛芳菲吃喝，但凡力所能及，都要薛芳菲用最好的。

　　這樣如珠如寶捧在掌心里長大的女兒，薛懷遠為她的親事發(fā)了愁。

　　最后他看上了回襄陽奔喪的沈玉容。

　　沈玉容雖是白身，卻才華橫溢，一表人才，出人頭地是遲早的事。

　　只是這樣一來，薛芳菲便不得不跟隨沈玉容遠嫁燕京。

　　薛芳菲長得太美，桐鄉(xiāng)這頭還有薛懷遠護著，燕京的王孫貴族多不勝數(shù)，倘若生出歹意，沈玉容未必能護得住她。

　　不過最后薛芳菲還是嫁給了沈玉容，因她喜歡。

　　嫁給沈玉容，來到燕京，雖然婆母行事刻薄，也有許多委屈，不過沈玉容對她體貼備至，于是那些不滿，也就煙消云散了。

　　去年開春，沈玉容高中狀元，策馬游街，皇帝親賜府邸牌匾，不久后被點任中書舍郎。九月，薛芳菲也懷了身孕，適逢沈母誕辰，雙喜臨門，沈家宴請賓客，邀請燕京貴人。

　　那一日是薛芳菲的噩夢。

　　她其實也不知是怎么回事，只是在席上喝了一點梅子酒，便覺得困乏，迷迷糊糊被丫鬟攙回房中休息……等她被尖叫聲驚醒的時候，便見屋里多了一個陌生的男人，而她自己衣衫不整，

　　婆母和一眾女眷都在門口，譏諷厭惡或是幸災(zāi)樂禍的看著她。

　　任憑她怎么解釋，新科狀元發(fā)妻偷人的事還是傳了出去。

　　她該被休棄然后攆出府，可沈玉容偏偏沒有。

　　她因憂思過重小產(chǎn)，躺在床上的時候，卻聽聞弟弟薛昭因為此事趕到燕京，還未到沈府便在夜里遇著強盜，被殺棄尸河中。

　　她聞此噩耗，不敢將此消息傳回桐鄉(xiāng)，強撐著一口氣替薛昭辦好后事，便病倒了。

　　而后三個月，整整三個月，沈玉容沒有來見她一面。

　　她在病榻上胡思亂想著，沈玉容是心里有了隔閡，不肯見她，或是故意冷遇她發(fā)泄怒氣？

　　可躺的越久，加之仆從嘴里零零碎碎只言片語，她便也想通了一些事，真相永遠更加不堪入目。

　　薛芳菲努力從塌上坐起來，床邊擺著的一碗藥已經(jīng)涼了，只散發(fā)出苦澀的香氣。她探過半個身子，將藥碗里的藥倒入案前的一盆海棠里，海棠已經(jīng)枯萎了，只剩下伶仃的枝干。

　　門“吱呀”一聲被推開了。

　　薛芳菲抬起頭，映入眼簾的是一襲織金的衣角。

　　年輕女子衣裝華貴，眉毛微微上挑，帶出幾分驕矜。目光落在薛芳菲手里的藥碗上，面上浮起一個恍然的神情，笑道：“原來如此?！?/p>

　　薛芳菲平靜的放下碗，看著來人進了屋，兩個身材粗壯的仆婦將門掩上，外頭閑談的丫鬟仆婦不知什么時候已經(jīng)不見了，只有寂靜空氣里傳來的陣陣蟬鳴，焦躁的仿佛將要有什么事要發(fā)生。

　　薛芳菲道：“永寧公主。”

　　永寧公主笑了笑，她一笑，發(fā)簪上一顆拇指大的南海珠便跟著晃了晃，瑩潤的光澤幾乎要晃花了人眼。

　　南海一顆珠，良田頃萬畝。

　　皇親國戚永遠用著最好的東西，他們錦衣玉食，不食人間疾苦，擁有旁人終其一生都不敢想象的一切，卻還要覬覦別人的東西，甚至去偷，去搶。

　　“你好像一點兒也不驚訝。”永寧公主奇道：“莫非沈郎已經(jīng)告訴你了？”

　　沈郎，她喊得如此親密。

　　薛芳菲喉頭一甜，險些抑制不住，片刻后，她才淡道：“我正在等，等他親口告訴我。他人呢？怎么不來？”