第四章 撞見(jiàn)

　　二姑娘膽子也太大了，敢把周家婆子不放在眼里。

　　提起周福荃，他是二房的大管家，又是二太太娘家?guī)н^(guò)來(lái)的下人。至于他家那位，伺候二太太身邊近十年，大家都習(xí)慣稱她“周媽媽”，算算也是二太太身邊的老人了。

　　一時(shí)間大家神色凝重。

　　“看什么看！還不快干活！”

　　周福荃家的終于明白過(guò)來(lái)，二姑娘哪里是來(lái)請(qǐng)福的，分明是來(lái)給她難堪的。她周媽媽記仇從不帶隔夜的，等晚上二太太回來(lái)就秉了這件事去。

　　轉(zhuǎn)眼白天過(guò)去。

　　亥時(shí)差一刻時(shí)，周福荃家的就系上青藍(lán)的披風(fēng)，和一個(gè)小丫頭點(diǎn)著燈籠在西院外道路的盡頭等著二太太回來(lái)。

　　夜空，如潑墨般，看不見(jiàn)一顆星斗，把整個(gè)寧坤府掩蓋在一大片黑幕中一般。隔著幾丈遠(yuǎn)的距離，周福荃家的就看見(jiàn)遠(yuǎn)處燈籠照亮一高一矮兩個(gè)婦人，朝西院走來(lái)。她估摸著是二太太回來(lái)了。

　　“快走！”周福荃家的瞥了眼打燈籠的小丫頭，迎著婦人身影走過(guò)去。

　　還臨幾步時(shí)，周福荃家的就聽(tīng)見(jiàn)二太太說(shuō)：“今晚你還是留我屋睡一晚，明日一早也不用回東院了，這兩天賬房里事還多?！?/p>

　　周福荃家的心一緊，心想大奶奶又要來(lái)西院歇息。本來(lái)時(shí)辰不早了，還得遣人給大奶奶準(zhǔn)備墊的蓋的，派人伺候她歇息，掐指算算時(shí)間，今晚別想睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了?？上霘w想，眼見(jiàn)二太太和大奶奶過(guò)來(lái)了。周福荃家轉(zhuǎn)了一臉諂笑，行個(gè)禮道：“二太太回來(lái)了。大奶奶好?！?/p>

　　一見(jiàn)周福荃家的，二太太的態(tài)度就淡下來(lái)，只吩咐一句：“今晚大奶奶到我那留夜，去多加床被子?！?/p>

　　“是?！敝芨＼跫业穆?tīng)出二太太語(yǔ)氣不對(duì)，又因有外人在不好多問(wèn)，只得悻悻應(yīng)了下來(lái)，也沒(méi)把白天杜熙月來(lái)西院的事說(shuō)出來(lái)。

　　待周福荃家的一走，二太太眼底閃過(guò)一絲不悅，平靜地說(shuō)道：“這周福荃家的是越老越糊蠢了，跟了我這么多年，眼力勁越來(lái)越差?！?/p>

　　大奶奶怕傷了主仆和氣，忙打圓場(chǎng)，陪笑道：“嬸娘別怪周媽媽，是我自己大意了。再說(shuō)今早我?guī)е鴦寢專虚T牌，我就過(guò)來(lái)了，也沒(méi)耽誤什么。”

　　“你說(shuō)劉秉孝家的今早也過(guò)來(lái)過(guò)？”二太太的臉色一下子陰冷下來(lái)。

　　“是。不過(guò)劉媽媽就把我送到梅花門，就折回去了?！?/p>

　　大奶奶說(shuō)完就后悔了，真是哪壺不開(kāi)提哪壺。大太太和二太太前幾天才鬧過(guò)一事，這會(huì)兒肯定都厭著對(duì)方的人，她提誰(shuí)不好，偏偏把劉秉孝家的提出來(lái)說(shuō)，幸好她彎轉(zhuǎn)得快。

　　二太太是何等精明的人，她臉上笑著應(yīng)諾，心里壓根不信劉秉孝家的真的只是把大奶奶送到梅花門就這么乖乖回去了。白天在賬房里，有小丫頭來(lái)報(bào)，說(shuō)在賬房外看見(jiàn)了劉秉孝家的身影。她以為是下面人亂嚼舌根子，沒(méi)理會(huì)?，F(xiàn)在看來(lái)還是真的。

　　其實(shí)事情遠(yuǎn)不止這樣。大太太沒(méi)得逞，自然不肯就此罷休，大有樹(shù)欲靜而風(fēng)不止的意思。

　　隔天一早，含巧提著食盒慌慌張張地跑回榆萌苑。

　　剛進(jìn)門，來(lái)不及放食盒，就興沖沖地叫道：“二姑娘！二姑娘！”

　　“什么事一大早一驚一乍的?！?/p>

　　瑞香從耳房出來(lái)，一把搶過(guò)含巧手中的食盒，白了她一眼，轉(zhuǎn)身進(jìn)了耳房。

　　呸！含巧對(duì)著瑞香背影還了個(gè)白眼，嘴里不出聲地罵了一句。

　　“含巧進(jìn)來(lái)吧。”耳房傳來(lái)杜熙月的聲音。

　　含巧進(jìn)耳房時(shí)，正巧對(duì)上瑞香，那憤憤眼光像要把她射穿似的。

　　“瑞香給我泡杯茶吧?！倍盼踉麓鬼愿?。

　　“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，還不去泡茶！”瑞香打開(kāi)食盒，端了碟小菜，一面放在炕塌的小幾上，一面斜了眼站在門口含巧。

　　“二姑娘是叫你去，又沒(méi)叫我！”含巧不滿地嘟囔起來(lái)。

　　瑞香想著昨日被二姑娘帶去西院走了一趟，心里正暗自得意，故意擺出一臉哀怨道：“二姑娘，你看你看，這丫頭越來(lái)越?jīng)]規(guī)矩了?！?/p>

　　說(shuō)著，又幸災(zāi)樂(lè)禍地瞧了含巧一眼，一副等著看好戲的模樣。

　　可杜熙月只是淡淡看了她們兩個(gè)一眼，依舊一副不冷不熱的態(tài)度，平靜地道了句：“含巧你去吧?！?/p>

　　瑞香面上笑著，心里禁不住懷疑，二姑娘的風(fēng)向變了。含巧對(duì)著瑞香扮了個(gè)鬼臉，轉(zhuǎn)身出去泡茶。瑞香則泄了氣，嘟著嘴不聲不響把食盒里的早食都拿到小幾上。

　　杜熙月吃了幾口小菜，喝了一口白粥，就沒(méi)胃口了。任憑瑞香怎么說(shuō)，也不愿意再多吃一口。

　　“二姑娘，你好歹再多吃幾口。”瑞香不死心，又勸了一句。

　　“菜涼了，粥也是溫的。”杜熙月訕訕說(shuō)道，“瑞香你知道的，大夫說(shuō)我只能吃熱食?！?/p>

　　瑞香明白過(guò)來(lái)，二姑娘是要把早食熱了再吃，便含笑道：“二姑娘，等含巧泡好茶，讓她把食盒提過(guò)去給熱了吧?！?/p>

　　“還要等含巧回來(lái)啊……”杜熙月垂了眸子，嘆了口氣，細(xì)聲道。

　　瑞香知道推不過(guò)去，只能硬著頭皮說(shuō)：“那我去一趟吧?！?/p>

　　“嗯?！倍盼踉螺p點(diǎn)了下頭，羸弱地像垂在枝頭的花骨朵，似乎輕輕一吹，便會(huì)墜地。

　　而瑞香，從二姑娘點(diǎn)頭那刻起，就在心里把含巧連帶她祖宗十八代罵了個(gè)遍。雖說(shuō)榆萌苑離廚房距離最遠(yuǎn)，但走得快些，也不至于會(huì)冷掉。她真想知道含巧這一路都跑哪里去了。

　　不過(guò)現(xiàn)在她沒(méi)時(shí)間細(xì)想。

　　給我等著，看我回來(lái)怎么收拾你！

　　出門時(shí)，瑞香恨恨地想。

　　含巧見(jiàn)瑞香前腳出門，后腳就進(jìn)了門。

　　正端著茶進(jìn)耳房，就看見(jiàn)二姑娘瞇著眼望著窗外，也不知道在想什么，就連自己把茶盅放在小幾上都沒(méi)反應(yīng)。她正考慮要不要?jiǎng)e擾了二姑娘就此退出去時(shí)，杜熙月開(kāi)口問(wèn)道：“昨日可見(jiàn)到茵蘭了？”

　　“見(jiàn)到了，姑娘要給的東西也給了。茵蘭高興得很，還說(shuō)姑娘以后喜歡什么花吩咐她一聲，她可以從花園里接一些給姑娘送來(lái)……”含巧思忖了一會(huì)，接著說(shuō)，“不過(guò)茵蘭倒很吃驚，一個(gè)勁問(wèn)我，姑娘到底怎么知道她的?！?/p>

　　杜熙月猜到茵蘭會(huì)這么問(wèn)，也不驚訝，反問(wèn)一句：“你怎么說(shuō)的？”

　　含巧笑嘻嘻地答道：“我說(shuō)是去年冬天，姑娘陪老太太、太太們賞雪，看中了園子里的臘梅，問(wèn)起是誰(shuí)種的，就打聽(tīng)到了是她，便記下了。還告訴她，我們家姑娘最喜歡花了。”

　　倒挺機(jī)靈。

　　杜熙月想過(guò)如若日后真的支走了瑞香，身邊總歸要有個(gè)機(jī)靈又忠實(shí)的人替自己辦事。

　　現(xiàn)在她不用愁了，培養(yǎng)一個(gè)身邊的總比培養(yǎng)一個(gè)新來(lái)的省事得多。

　　“不知是不是我多疑?！焙擅蛄嗣蜃欤瑴惖蕉盼踉律磉?，壓低聲音說(shuō)道：“昨日在集會(huì)那邊，我感覺(jué)總有人盯著我，我一回頭，姑娘猜是誰(shuí)？”

　　“誰(shuí)？”

　　“四姑娘家的纓歌?！?/p>

　　杜熙月聽(tīng)到這個(gè)名字，嘴角揚(yáng)了揚(yáng)，唇邊劃出一個(gè)優(yōu)美的弧線，優(yōu)雅地揭開(kāi)杯蓋，抑制著那些想溢出來(lái)的白氣，只說(shuō)了句：“你提防著點(diǎn)那丫頭?！?/p>

　　含巧若有似無(wú)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，像聽(tīng)明白又像沒(méi)聽(tīng)明白，沒(méi)再多想。因?yàn)樗敝呀裨缱约河龅降囊晃逡皇嬖V二姑娘，于是開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)：“二姑娘別怪我在路上耽擱。我回來(lái)時(shí)，在梅花門那兒遇見(jiàn)了周媽媽?！?/p>

　　經(jīng)過(guò)梅花門，有一條從榆萌苑到廚房的近道。這路全府內(nèi)鮮有人知，因?yàn)槭茄蚰c小徑，不但要穿假山，還要繞花林，何況除了榆萌苑的人，誰(shuí)沒(méi)事喜歡往榆萌苑這樣僻靜的地方跑。

　　“哦？”杜熙月喝了口茶湯，波瀾不驚地問(wèn)：“然后呢”

　　“周媽媽在那里罵西院這邊把門的小丫頭。兩個(gè)小丫頭也面生得很，不曾見(jiàn)過(guò)?！?/p>

　　“都說(shuō)了什么？”