第一章 生多磨難

　　舜發(fā)于畎畝之中，傅說舉于版筑之中，膠鬲舉于魚鹽之中，管夷吾舉于士，孫叔敖舉于海，百里奚舉于市。

　　故天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。

　　——《孟子》（戰(zhàn)國）

　　三山鄉(xiāng)位于落雁縣城的南面，群山包圍，交通不便，因而經(jīng)濟并不發(fā)達。幸虧這一帶地形平坦，良田頗多，又有一條大河貫通南北，所以鄉(xiāng)民世代務農(nóng)，倒也不愁衣食。

　　六里坪是鄉(xiāng)里的一個自然村，有五百來戶人家，依山而居，日子清貧，唯一可以稱道是有幾個石板礦。在經(jīng)濟不發(fā)達的鄉(xiāng)里，這可是一只會生金蛋的雞，特別是八十年代家家戶戶用石板造房子，礦工的收入一度讓人眼紅。

　　朱顏的父親就是一個石板礦工，年青時候勤勞吃苦，賺了一份家業(yè)，后來才娶了朱顏的媽媽?？上Ш镁安婚L，生下朱顏不久，父親就迷上了賭博，而且十賭九輸，讓好好的一個家敗得不成樣子。

　　朱顏的媽媽對他又勸又吵，甚至也以死相脅，都不能讓朱顏的父親改邪歸正。所以，在朱顏十四歲的生涯里，很少看到母親的臉上露出笑容。

　　都說窮人家的孩子早當家，朱顏從很小的時候就能幫著媽媽做家務，養(yǎng)雞割草，種田賣菜，下田捉泥鰍黃鱔，上山采蘑菇打桐子，什么都干過，一年下來也能湊上不少錢補貼家用。

　　六里坪太窮，一般人家孩子念完小學便不再念了，跟著鄰里親戚學做手藝。朱顏家盡管更窮，但朱顏卻依然堅持上了初中。一來是朱顏自小聰穎過人，成績十分優(yōu)秀，母親不愿意自此斷了孩子的前程；二來朱顏的學費，他自己就能解決，閑暇時也能給母親幫個手，不會誤了家里的活。

　　這樣，朱顏便在三山鄉(xiāng)唯一的一所中學讀初一。學校離他家遠，但他嫌住校太貴，也耽誤做家務，每天便堅持著早出晚歸。當然，中午不回來，午飯從家里帶去學校吃。

　　這是深秋的一天，學校放學了，朱顏和往常一樣沿著山腳下那條不怎么寬的鄉(xiāng)村路急匆匆地往家趕。他記得，昨天媽媽剛剛買了十幾只小鴨，家里糧食不多，這些小鴨就靠他挖來蚯蚓飼養(yǎng)。對于養(yǎng)鴨他很有經(jīng)驗，蚯蚓含蛋白質(zhì)特高，據(jù)城里來的小販說，這樣養(yǎng)出來的鴨在縣城可以賣幾十元錢一只。

　　深秋的鄉(xiāng)村路有一種特別的凄美，五顏六色的樹葉鋪了一地，被涼涼的秋風一吹，便四處飄揚，仿佛是無數(shù)游蕩的精靈。路邊的柿樹上葉片已漸稀疏，依稀剩著些紅透了的野柿子，仔細一看上面卻滿是蟲子叮咬的痕跡。天色也漸漸地暗下來，遠處一大團烏云正向這邊飄來，仿佛隨時都會下一場冷冷的秋雨。

　　過了前面的小山崗就到家了，朱顏不自覺地又加快了些腳步。他仿佛看到母親正在村頭的那份自留地割薯藤、挖蕃薯，家里不久前買的那只小豬正在長肉的時候。

　　終于登上了村邊的小山崗了，朱顏往自家的那塊自留地望去，鐮刀和竹筐果然出現(xiàn)在地里，但意外的是媽媽卻不在。

　　媽媽去干嗎了？為什么鐮刀和筐子都扔在這里了？正當他疑惑間，只見村里傳來一陣陣騷動的聲音，那聲音的來源似乎就在他家那破舊的木房子附近。

　　一定是出事了！朱顏頓時有一種非常不好的預感，他拔腿就往家里跑去。

　　還沒等跑到家門口，他就聽到了隔壁三嬸的哭叫聲：“小顏娘，你為什么要想不開?。『⒆舆€小，你讓他以后靠誰?。俊?/p>

　　朱顏的心一顫，臉色發(fā)白，腳也變得沉重起來，難道媽媽出事了？媽媽怎么會出事呢？他實在不敢相信！

　　家門口堆著一大群人，都是些鄰居和親戚，他看到大家都用一種同情的眼光在看著他。這下，不用問他也知道了，媽媽真的出事了。他感到一陣天眩地轉(zhuǎn)，眼淚也情不自禁地奪眶而出。

　　艱難地拖動灌了鉛似的雙腿，他一步一步地向家里靠近。人群中誰也沒有出聲，只是悄悄地讓出了一條路，看著他失魂落魄地走過。

　　終于上樓了，在二樓那張老式木床上，他見到了媽媽。那個善良卻又不幸的女人，臉上沒有一絲血色，正平靜地躺在床上，只是眉頭微微皺著。

　　“媽媽，你怎么能扔下我就走了呢？我以后一定更聽話，你不要走啊！”朱顏一把抓住媽媽變冷了的手，跪在地上，放聲大哭。

　　他的哭聲仿佛是一種催化劑，一會兒房間里便滿是哭聲，讓他的心情更加難過。

　　“阿嬸阿伯，這到底是怎么回事？你們誰能告訴我？”朱顏突然站起來，幾乎咬牙切齒地問道。

　　這些年來，他們娘兒倆相依為命，眼看著日子一天比一天好起來，他已發(fā)過誓一定要讓母親過上好日子的，可為什么沒等他長大，媽媽就離他而去了呢？

　　周圍的鄰居親戚們吱吱唔唔了好長時間，才有人悄悄地告訴朱顏事情的經(jīng)過。

　　原來，朱顏那不爭氣的父親今天又去賭博了，輸?shù)靡凰?，非但輸光了本錢，還向別人借了一些錢。

　　別人向他要錢，他沒錢便尋思去鄰村戲棚前偷錢，結(jié)果被人當場抓住了，押到戲臺上出丑。

　　后來，鄰村人傳來話，讓村長和他家里的人帶錢去贖人。

　　消息傳來后，村長在村頭的自留地里找到了朱顏的母親。她聞言后又氣又急，羞怒交加。

　　家里不久前買了一頭小豬，昨天又買了幾十只小鴨，那來余錢？何況，就算有錢，又怎丟得起這樣的臉？

　　左思右想，她竟回家喝了農(nóng)藥，是那種劇毒的“樂果”，十幾分鐘不到便斷氣了。

　　又是這個不負責任的父親作的孽，朱顏不由得怒從心生。

　　自小到大，這個父親何曾負過什么責任，他賺來的工錢沒交給家里一分錢，一遇到農(nóng)忙季節(jié)他便玩失蹤，身上的錢用完了，倒會想起回家。

　　家里的吃用拉撒、人情往來，都是母親一個人在打理。這些年來，母親吃了多少苦，受了多少委屈，朱顏非常清楚。

　　如果不是父親沒錢了就回家，他幾乎已忘記了自己還有一個父親。

　　“他現(xiàn)在哪里？”朱顏無力地問道。

　　“聽說你家里出事了，鄰村人就趕緊將他放了?？墒?，一下戲臺他就不見了，估計是沒臉回家了吧！這會兒也不知道在哪兒了？真是個不負責任的男人！”站在人群前的村長沉著臉說道。

　　隔壁的三嬸趕緊接口說：“小顏，你也別多想！事情已經(jīng)這樣了，怨誰也沒用。媽媽走了，以后的路只能靠你自己走，你可要堅強些?。∫院笥惺裁蠢щy，盡管和我們講啊！”

　　朱顏默默地點了點頭，他擦了擦臉上的眼淚，心中暗下決心：

　　媽媽，我會生活下去的，我誰也不靠。以后，我會考上大學的，也一定要活出個樣子，我不會讓你失望的！

　　這個傍晚，眾人又圍著朱顏勸說了好長時間，才逐漸散去。三嬸讓朱顏先去她家吃晚飯，晚上再跟她的小兒子朱凱一起睡。

　　因為朱顏家只有一個臥室，以前朱顏就跟他媽媽睡一個房間，今晚當然不能讓朱顏一個人睡這里。

　　但是，朱顏不想吃東西，并堅持要和媽媽呆在一起，他說自己走了媽媽會孤單的，而且他也不怕。

　　大家拗不過他，只好另外找了幾個人，伴他守靈。

　　這天晚上，他就趴在媽媽的床前，一動不動地看著媽媽的樣子，他要把媽媽的樣子永遠地刻進心里。

　　淚眼朦朧間，他仿佛回到了幼時，媽媽拉著他的小手沿著鄉(xiāng)間小道，向外婆家走去；他仿佛看到了媽媽正給他整理五元、一元的零錢，那是上學的學費；他仿佛看到媽媽拿出一雙各色毛線織成的手套往他的手上試，那是因為他的手生凍瘡，她向鄰居家要來毛線頭拼接后才織成的，這么多顏色和種類，也不知道媽媽問過多少家才湊成；他仿佛還看見媽媽笑了，那是小學畢業(yè)時幾個老師集體來訪，盛夸她的兒子時，媽媽欣慰的笑容......

　　往事一幕接一幕，不斷在他的眼前翻滾，那些正是他所熟悉的媽媽的氣息?。?/p>

　　“媽媽，你會永遠和我在一起，對嗎？我不想離開你啊，你也一定舍不得離開我的，對嗎？”

　　他情不自禁地說道，聲音卻早已哽咽。

　　可媽媽再也說不出話來了，周圍空氣也仿佛在剎那間窒息，讓他透不過氣來。

　　夜是這樣的難熬，透過門縫吹進來的秋氣，更是讓那幾個伴他守靈的小伙子直打哆嗦。

　　于是，在朱顏的再三催促和保證下，他們便一個個回了自己的家，房間里終于只剩下朱顏一個人了。

　　他并不害怕，相反他倒寧愿相信這世界上真有鬼魂。如果媽媽的鬼魂還在，那現(xiàn)在她一定伴在他的身邊，默默地撫慰著他吧！

　　甚至，他期盼著媽媽的鬼魂永遠都呆在這兒。這樣，以后的日子里，他就不會孤單。

　　一夜無眠，第二天一早，鄰居親戚們便紛紛登門，幫他一起料理母親的后事，可父親依然沒有回家。

　　朱顏母親的喪事辦得極為簡單，其他的事項全部略去，只剩下一件事：買口棺材，挖塊墳地，然后大伙兒一起將她抬到山上葬下。

　　墳墓前沒有墓碑，也沒有一丁點兒文字的痕跡。朱顏默默地找來一棵小松苗，小心地種在母親墳墓的前面，就算作是媽媽的墓碑吧！

　　他回頭再看了一眼母親的墳，知道從此以后，他就要一個人過了。