第四章 拋橄欖枝

　　待自己的婆婆張氏離開(kāi)西廂房后，作為一個(gè)生的俊俏而又怕見(jiàn)生人的小寡婦（雖然她的丈夫生死不明，但也不會(huì)出現(xiàn)在后續(xù)的章節(jié)里），只好低垂著額頭，面對(duì)著站在她對(duì)面的一個(gè)人到暮年的老頭兒和一個(gè)血?dú)夥絼偟男』镒?。不過(guò)，在聽(tīng)完張五爺?shù)姆愿篮螅銘?yīng)聲了。

　　“里正大人所言極是，貧婦這就去給這位郎中做面條去?！眲⒚魞捍龔埼鍫?shù)脑?huà)音剛落后，便微微地抬起頭來(lái)，偷偷地看了一眼王鵬，又緩緩地低下頭去，躬身施禮后，小聲應(yīng)道。

　　“夫人且慢，你先用涼水把一條干凈的手巾打濕，放在狗蛋兒滾燙的額頭上，每?jī)煽痰臅r(shí)間換一次，如此這般，可以輔助驅(qū)趕狗蛋兒身上的風(fēng)熱之邪氣?！别嚹c轆轆的王鵬終于盼來(lái)了即將到來(lái)的一頓飽飯，但是他在看了一眼躺在床榻上昏迷不醒的狗蛋兒后，趕緊囑咐道。

　　“多謝郎中的指點(diǎn)，貧婦去去就來(lái)?！眲⒚魞涸诼?tīng)完王鵬的囑咐后，忙躬身施禮感謝道。

　　待劉敏兒把一條打濕的手巾放置在狗蛋兒滾燙的額頭上后，便馬不停地趕到灶間給王鵬做起了面條。在劉敏兒大抵兩刻的做面的時(shí)間里，張五爺便對(duì)王鵬有一搭沒(méi)一搭地盤(pán)問(wèn)起來(lái)，

　　“年輕后生，家住何處啊？”張五爺坐在方桌邊的一把圓凳上，向?qū)γ娑耐貔i問(wèn)道。

　　聽(tīng)到張五爺?shù)膯?wèn)話(huà)后，讓王鵬暫時(shí)忘卻了饑餓，轉(zhuǎn)而隱隱然地感到有些惴惴不安起來(lái)，坐在凳子上的他此時(shí)覺(jué)得如坐針氈。王鵬定了定神后，便抱著“兵來(lái)將擋水來(lái)土掩”的心態(tài)。

　　“回張五爺?shù)脑?huà)，小生家住曹州城，由于去年家父做買(mǎi)賣(mài)賠了錢(qián)，抵了我們家的宅子還了債，父母雙雙生了一場(chǎng)大病，病入膏肓，相繼離世。小生從此便獨(dú)身一人過(guò)活，開(kāi)了個(gè)小醫(yī)館不掙錢(qián)，苦于生計(jì)，便想投奔青州的舅舅家，不曾想在兗州地界遭了劫匪，身上僅有的一些盤(pán)纏都給搜刮了去，放了小生一條生路，今日一早才到了張五爺您治下的濟(jì)水村。至于后來(lái)發(fā)生的一些事情，想必就不用小生在這里贅述了?！蓖貔i搜腸刮肚了一番后，來(lái)不及打腹稿，就趕緊編織起一個(gè)身世悲苦的故事來(lái)。說(shuō)到動(dòng)情處，還故作一副黯然神傷的樣子來(lái)。

　　“唉，你這后生是個(gè)苦命的孩子吶。你叫什么名字呢？”張五爺嘆了一口氣后，接著問(wèn)。

　　“小生姓王，三橫一豎的王，單名一個(gè)鵬字，大鵬展翅的鵬?！蓖貔i介紹自己的名字道。

　　“王鵬，聽(tīng)起來(lái)朗朗上口，寓意也好，真是一個(gè)好名字吶?！睆埼鍫斵壑窖蚝诱f(shuō)道。

　　聽(tīng)完王鵬的自述后，張五爺暗自盤(pán)算了一番后，覺(jué)得這十里八鄉(xiāng)還一個(gè)郎中都沒(méi)有，既然這個(gè)年輕的后生醫(yī)術(shù)高超，他父母又離世，除了投奔遠(yuǎn)在青州的舅舅之外，也沒(méi)有什么容身之地，不如就把他留在村中做一名郎中。一來(lái)可以為村中添了一個(gè)男丁，二來(lái)也可以造福十里八鄉(xiāng)的百姓，這對(duì)于我這個(gè)里正來(lái)說(shuō)，可以把這個(gè)事兒辦成，也是功德無(wú)量的一件事情。

　　“王郎中吶，老夫我有個(gè)不情之請(qǐng)，還望你能答應(yīng)吶?！睆埼鍫敵貔i供著雙手請(qǐng)求道。

　　“張五爺，這可使不得啊。您老人家貴為濟(jì)水村的正理，怎可向我這無(wú)立錐之地的草民行禮呢。今日在門(mén)外，您人家給我解圍，又命這家的夫人給我做吃的，小生我對(duì)您是感激不盡，正想著不知道該如何報(bào)答呢。莫說(shuō)一個(gè)要求，就是一百個(gè)要求，只要在小生的能力范圍內(nèi)，小生定當(dāng)竭盡全力，萬(wàn)死不辭的。”王鵬趕緊起身，對(duì)張五爺躬身抱拳施禮，誠(chéng)懇地說(shuō)。

　　“王郎中，你不必拘禮，趕緊就坐，老夫把這個(gè)不情之請(qǐng)告知你便是。”張五爺看到王鵬，又是對(duì)他躬身抱拳施禮，又是說(shuō)著感激不盡的話(huà)語(yǔ)，便感覺(jué)心中思忖的這個(gè)事情一定能成，在心中情不自禁地大喜過(guò)望，擺了擺手，接著對(duì)王鵬和盤(pán)托出說(shuō)道：“王郎中，事情是這個(gè)樣的，你看，咱們這是窮鄉(xiāng)僻壤之地，除了山清水秀再也沒(méi)有別的了，很多的鄉(xiāng)親們因?yàn)榧抑袩o(wú)錢(qián)看不起病，老夫想把你留在村里，為十里八村的鄉(xiāng)親們瞧病，不知你意下如何？”

　　聽(tīng)完張五爺?shù)倪@番想要挽留他在濟(jì)水村的話(huà)后，方才還為自己吃完這頓飯將要去何處的事情而犯愁的王鵬，要是不礙于張五爺還在跟前，大喜過(guò)望的他簡(jiǎn)直都想要興奮地跳起來(lái)，歡呼雀躍一番。不過(guò)，高興歸高興，他還是強(qiáng)忍著故作淡定，不能在張五爺面前露出喜色來(lái)。

　　“這，這樣，好倒是好，不，不知其他的村里的鄉(xiāng)親們能否同意?！蓖貔i故作猶豫地說(shuō)。

　　“王郎中啊，這個(gè)你把心揣肚子里便是，只要我這個(gè)里正同意了，就沒(méi)有一個(gè)人敢站出來(lái)反對(duì)的。再者，這對(duì)他們而言，也是一件好事，沒(méi)人會(huì)不同意的?！睆埼鍫斉闹馗f(shuō)道。

　　“既然如此，那，那小生去青州的舅舅家路途遙遠(yuǎn)，不如就先在張五爺您治下的濟(jì)水村暫時(shí)待上個(gè)一段日子也好，要是村民們都能接受我，那我就不走了?！蓖貔i故作矜持地說(shuō)道。

　　王鵬的話(huà)音剛落，劉敏兒就端來(lái)兩碗熱氣騰騰的面條走進(jìn)西廂房來(lái)。她輕手輕腳地走到方桌跟前，先把一碗面條放在張五爺?shù)拿媲?，緊接著，又把另一碗面條放在了王鵬的面前。

　　“張家的媳婦兒，老夫肚子現(xiàn)在還不餓，你把這一碗面也端給王郎中吃吧?！睆埼鍫斂吹节w敏兒把一碗面放在了自己的方桌前，便擺了擺手，咽了一大口唾沫后，對(duì)趙敏兒叮囑說(shuō)。

　　聽(tīng)到張五爺喊這個(gè)年輕的后生叫“王郎中”，趙敏兒便機(jī)警地記下了這個(gè)年輕后生姓王。

　　看到自己面前擺放著兩大碗還冒著熱氣的面條，饑不擇食的王鵬，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，來(lái)不及多言，就拿起一碗面，抄著筷子往嘴里扒拉起來(lái)。不到一刻的功夫，王鵬就面前的盛著熱面的大瓷碗，給吃了個(gè)底兒朝天。待他放下筷子后，還控制不住地打了一個(gè)飽嗝，引得坐在床沿上為狗蛋兒換冷敷毛巾的劉敏兒忍俊不禁地掩面而笑，讓王鵬頓覺(jué)尷尬萬(wàn)分，深感窘迫。

　　把肚子填飽后沒(méi)多久，半個(gè)多時(shí)辰之前去鎮(zhèn)上抓藥的張氏，就急匆匆地趕了回來(lái)。依照王鵬開(kāi)的方子拿了三副藥，共計(jì)花了十五文錢(qián)。這樣算來(lái)，一副藥需要五文錢(qián)。照此算來(lái)，這中藥材的價(jià)格也不是太貴。不過(guò)，即便如此，對(duì)于家中貧困者，也是很難一下子拿出這么多錢(qián)的。也就是說(shuō)，“看病難，看病貴”在咱們?cè)催h(yuǎn)流長(zhǎng)的幾千年文明生活里，始終都是一個(gè)老大難的問(wèn)題。這也就是為什么，一直到一千多年后的當(dāng)代，這個(gè)問(wèn)題依舊普遍的存在著。

　　拿完藥回來(lái)，張氏就著急忙火著熬制了一副湯藥。不過(guò)，按照王鵬的囑咐，趙敏兒每?jī)煽虝r(shí)間換一次浸透涼水的手巾放置在狗蛋兒滾燙的額頭上，在做完一次之后，就有了效果。

　　“王郎中，您，您過(guò)來(lái)看看，我，我家狗蛋兒的額頭沒(méi)有剛才滾燙了。”趙敏兒在換完了一次涼手巾后，暗自大喜過(guò)望的她，挺起高聳著兩座玉峰的胸脯，有些害羞地對(duì)王鵬說(shuō)道。

　　“哦，我來(lái)看看?！蓖貔i在聽(tīng)到趙敏兒的呼喚后隨即起身，三步并作兩步地走過(guò)去說(shuō)道。

　　此時(shí)的王鵬在填飽肚子后，可以說(shuō)渾身都是勁兒，精氣神十足，站定在床榻跟前，在不易被人察覺(jué)之間，用眼睛的余光，瞟了一眼站在他身后近在咫尺的趙敏兒，只見(jiàn)一張俏麗雪白的臉蛋兒映入了他的眼簾——烏黑的長(zhǎng)發(fā)用一根木簪子盤(pán)在腦后，光潔白凈的額頭，柳葉彎彎的兩道眉毛，兩只汪汪有神的杏眼，一對(duì)小巧的鼻孔，兩片如同花瓣的粉腮，兩片薄薄的紅唇，一個(gè)小巧的櫻桃口兒，光潔白皙的頸脖，還有那一雙裸露在外的兩只白凈如蔥的芊芊玉手，凹凸有致的身材，如同柳條般的小蠻腰?？吹耐貔i在片刻的功夫里，有些心猿意馬。

　　不過(guò)，王鵬也就是心猿意馬了片刻的功夫而已。接下來(lái)，他便趕緊收拾起這種不好的邪念來(lái)，慢慢地俯下身子，伸手在狗蛋兒的額頭上輕輕地?fù)崦艘幌?，果然比剛才要涼了一些?

　　“狗蛋兒的額頭果然變涼了，我就說(shuō)嘛，我出的這個(gè)法子還是管上一點(diǎn)點(diǎn)用的?！蓖貔i在查探完實(shí)情后，故意繞到了劉敏兒的身后，邁著氣宇軒昂的步伐，回到方桌前，得意說(shuō)道。

　　方才，張五爺還在為自己挽留王鵬而有點(diǎn)兒后悔，暗自在責(zé)怪自己的這個(gè)想法太過(guò)于唐突，考慮的有些不周全，雖然藥方子是開(kāi)了，對(duì)于風(fēng)熱病的表述也是很到位。但是，畢竟藥效還有待檢驗(yàn)。在沒(méi)有檢驗(yàn)藥效之前，自己就先入為主地請(qǐng)求王鵬留在村中行醫(yī)，萬(wàn)一連狗蛋兒的這個(gè)風(fēng)熱病沒(méi)有看好，留他在村中又有何用呢？剛有了些許的悔意后，張五爺就聽(tīng)到趙敏兒和王鵬的這番對(duì)話(huà)，此時(shí)的心情就此一片大好，立馬由方才的自責(zé)變成了如今的自豪。

　　“老夫萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，王郎中小小的年紀(jì)，隨便出了一個(gè)小法子，竟然可以在短短的兩刻的時(shí)間里，發(fā)揮出一些藥材才能夠達(dá)到的療效來(lái)，果然沒(méi)有讓老夫看走眼，從今以后，我們村里的鄉(xiāng)親們的身體病疾都全仰仗王郎中啦。”一臉微笑的張五爺，拱著手向王鵬拜托道。

　　“張五爺，您老人家言之過(guò)重了，小生不才，只是略施小計(jì)而已，對(duì)于鄉(xiāng)親們的病恙，小生定會(huì)竭盡全力去醫(yī)治，不敢有一絲一毫的怠慢?！蓖貔i起身拱手，向張五爺夸下海口道。

　　在聽(tīng)完王鵬的這番責(zé)任心極強(qiáng)的話(huà)語(yǔ)后，坐在凳子上的張五爺一邊手捋他那花白的山羊胡子，一邊頻頻頷首表示贊許。而此時(shí)坐在床沿上照看著狗蛋兒的趙敏兒，方才還有些小瞧了王鵬的能耐，此時(shí)此刻，在她的心目中，王鵬的人格形象瞬時(shí)間就變得高端大氣上檔次啦！