第七章 隔墻有耳

　　柳明清楚地聽(tīng)到這對(duì)話，心里卻犯了嘀咕，這賭場(chǎng)的掌柜，為何如此不愿別人知道自己的身份？

　　“是……是?！绷锢^續(xù)說(shuō)道，“咱這望月樓開(kāi)了四五年，大家都還以為我六猴是這大掌柜……”

　　那個(gè)低沉聲音冷笑道：“你這掌柜……當(dāng)?shù)猛ψ虧?rùn)。”

　　“大掌柜，您就別折煞我了。我就是個(gè)跑腿的?！?

　　“嗯，這幾日，場(chǎng)子收支如何？”

　　“還行，有幾次，幾個(gè)潑皮無(wú)賴賭輸了不肯還錢，還要鬧事，被我派人給轟了出去?！绷镱D了頓，嘆道，“這幫不知輕重的東西，若是知道這賭場(chǎng)的大掌柜，是典史大人您，看他們還敢不敢造次？”

　　柳明聽(tīng)明白了，原來(lái)這賭場(chǎng)的幕后掌柜，是縣衙里的典史。這典史，雖然比知縣還小，不入品階不入流，可是有道是官尾不如吏頭。在縣里，典史掌管緝捕監(jiān)獄，相當(dāng)于現(xiàn)在的縣公安局局長(zhǎng)，權(quán)力可是不小。

　　既然是衙門為官，自然不愿讓別人知道自己還開(kāi)賭場(chǎng)謀利，難怪要如此遮遮掩掩。

　　接著，聽(tīng)那六猴繼續(xù)說(shuō)道：“掌柜的，您放心，這幾個(gè)月的盈余我都讓人放進(jìn)庫(kù)房，您隨時(shí)都能來(lái)提?！?

　　“嗯，不錯(cuò)?！?

　　“六猴我有點(diǎn)不理解，您說(shuō)您，守著這么大分家業(yè)，干嘛還做那吃力不好的典史呢？做個(gè)巨商不是挺好嗎？”

　　“你懂什么？”那低沉聲音道，“我做這典史之職，很是關(guān)鍵?！?

　　“掌柜的……我能問(wèn)一句嗎？”六猴的聲音有些遲疑，“我六猴給您當(dāng)差五年，每次見(jiàn)您將盈余銀兩都整裝馬車，運(yùn)到外州，是不是有……”

　　“有什么？”那典史似乎語(yǔ)氣有些不耐煩。

　　“大人，您開(kāi)這賭場(chǎng)，賺了銀錢，卻不吃不用，都派人整裝運(yùn)到北方邊境各州。好多來(lái)這里賭的商客們都說(shuō)，邊境現(xiàn)在不是很安穩(wěn)，我聽(tīng)別人說(shuō)……那個(gè)范公的新政要求裁減冗余，收了一批將官的兵權(quán)，讓他們回家務(wù)農(nóng)。我可聽(tīng)說(shuō)……那里的將軍很是不滿，兵勇們嘩變了好幾次。您運(yùn)這銀兩過(guò)去，不會(huì)是支持人家……”六猴聲音怯懦起來(lái)。

　　他話剛說(shuō)完，就發(fā)出“哎呦”一聲慘叫，似乎整個(gè)人從椅子上摔了下來(lái)。

　　接著，那典史狠厲道：“六猴，你翅膀硬了是嗎？竟然對(duì)本官的行為進(jìn)行妄自揣度？”

　　“掌柜的……不是大人……”六猴哭喪聲音道，“小的也是為大人擔(dān)心，怕大人卷入這兵變的是非來(lái)。這起兵造反，禍亂社稷，可是要?dú)㈩^的啊……”

　　“你給我住嘴……再啰嗦，我一刀結(jié)果了你?！?

　　柳明再想聽(tīng)下去，卻發(fā)覺(jué)兩人聲音越來(lái)越低，似乎聽(tīng)不清楚了。

　　接著，隔壁房門嘎吱一聲打開(kāi)，兩人先后從房?jī)?nèi)出來(lái)，就聽(tīng)到六猴說(shuō)道，

　　“掌柜的，您從后門走吧，避人耳目。”

　　柳明呆在屋內(nèi)，心想自己無(wú)意間倒是聽(tīng)到了這賭場(chǎng)的秘密。那縣里典史，竟然是這賭場(chǎng)的幕后掌柜，正在進(jìn)行著什么見(jiàn)不得人的計(jì)劃。

　　不過(guò)，他眼下并沒(méi)有什么興趣去打聽(tīng)那典史做何陰謀。廟堂之高遠(yuǎn)，自己只是一介草民而已，暫且無(wú)能為力。況且，孰是孰非，這其中奧妙，他也暫且判斷不清。

　　現(xiàn)在，柳明的目標(biāo)很明確——憑一己之力，能將這柳家變得錦上添花，也已經(jīng)很不錯(cuò)了。至于廟堂之事，無(wú)論是兵變啊還是叛亂，只要影響不到自己的生活，不影響到這個(gè)家，他便不愿去想。

　　……

　　傍晚時(shí)分，柳府設(shè)了家宴，為柳永接風(fēng)洗塵。

　　廚子們忙活了起來(lái)，端著托盤，將蹄子、海參、糟鴨、鮮魚(yú)等菜肴端上了席面。

　　柳老太公似乎心情也有好轉(zhuǎn)，他瞇著眼睛道：“三變，你在外也是晃了兩年多。現(xiàn)在，家里有些變化……你二哥將兒子領(lǐng)來(lái)了?！?

　　柳永微笑地舉起酒杯，看著柳明：“好侄兒，我敬你一杯。”

　　見(jiàn)柳永主動(dòng)舉杯，柳家人大為意外，他們可不知柳明設(shè)計(jì)還賭債之事。只知道柳永年少便名聲大振，為人恃才傲物，從來(lái)都是惜字如金，吝嗇贊美之詞。倒是今日，突然對(duì)于一個(gè)后輩如此客氣，也是少見(jiàn)。

　　柳明舉起酒杯：“小叔謬贊了?！?

　　一杯酒下肚，柳明有些微醺，他看著滿座之人，熱切交流，心里蕩漾出一股幸福之感。上一世，自己下班之后，從來(lái)都是一人面對(duì)空蕩蕩的家，形影相吊，煢煢孑立，沉默不言。

　　而現(xiàn)在，一大家子齊聚一堂，其樂(lè)融融，讓他感到溫暖。雖然那大伯仍然是冷眼相對(duì)，可是瑕不掩瑜，這日子，柳明還是喜歡的。

　　酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，柳老太公眼神微帶憂愁，看著柳永：“三變，你既然三次科舉不順，可否想過(guò)今后的路如何走？畢竟，也是老大不小，該找份差事做做?！?

　　柳永不答，只是一盅一盅地喝酒。

　　“三變，你可聽(tīng)到我說(shuō)的話嗎？”柳老太公眉頭微皺。

　　“人生苦短……”柳永長(zhǎng)嘆一聲，“人生得意須盡歡，莫使金樽空對(duì)月。爹，讓我過(guò)兩天清閑日子吧。”說(shuō)罷，他臉色酒紅，搖搖晃晃得站起身來(lái)道：“你們慢點(diǎn)吃，我有些醉了，先回房了?！?

　　柳永這一走，家宴上的氣氛有些凝滯。

　　柳老太公扭頭看著長(zhǎng)子柳先達(dá)，嘆道：“先達(dá)啊，你為長(zhǎng)子，還是勸勸你這個(gè)三弟吧，早些繼承家業(yè)，也好謀個(gè)差事安心?！?

　　柳老太公，原先對(duì)柳永最為疼愛(ài)，也寄予了厚望。然而，自從柳永科舉不第之后，越發(fā)消沉，老太公看在眼里，急在心里。

　　柳先達(dá)無(wú)奈笑道：“爹，我那三弟，恃才傲物，平日里眼比天高，誰(shuí)的話都不聽(tīng)。要說(shuō)服他的人，必先學(xué)問(wèn)比他高?？墒沁@青州，誰(shuí)的詩(shī)詞還能做得比他好？恐怕你得把汴京的歐陽(yáng)公請(qǐng)來(lái)才行?！彼约旱娜|胡須，思量道：“我看不如……還是找二弟與他說(shuō)說(shuō)，二弟與他平日關(guān)系好?！?

　　“我哪行??？”柳遠(yuǎn)志差點(diǎn)噎住了，他說(shuō)道：“那三變說(shuō)話道理一套一套的，我哪說(shuō)得過(guò)他啊。”

　　柳老太公瞇著眼睛不滿道：“遠(yuǎn)志，家里需要你幫忙的時(shí)候，你便如此退縮？當(dāng)年你欠了那么多賭債，還不是家里幫你還上的。這兩年，你與三變兩人在外，互有來(lái)往，也算是與他走得最近之人。你這三弟，聰明伶俐，只是最近有些消沉。若是你能讓他走回正道上，也算了卻了為父的一樁心事。”

　　“不行……不行。”柳遠(yuǎn)志仍舊頭搖得如同撥浪鼓一般，“你又不是不知道我這人……”

　　柳老太公眼中露出商人的犀利精明之光，一捻胡須道：“貓不見(jiàn)魚(yú)不動(dòng)，這樣，遠(yuǎn)志，若是你說(shuō)服三變從事家里這藥鋪醫(yī)堂之業(yè)，我便讓先達(dá)分給你一間藥鋪給你打理。你不是也想找點(diǎn)事做嗎？”

　　“我……”柳遠(yuǎn)志一時(shí)間竟然沒(méi)有勇氣拒絕。他的確是需要一份差事。自己已經(jīng)老大不小，也不想在整日游手好閑。雖說(shuō)自己家族，在縣里和鄰縣開(kāi)枝散葉，有五六家醫(yī)堂藥鋪?？墒?，自己作為家族成員，從來(lái)沒(méi)有染指過(guò)一絲一毫。這一切，只怪自己早年浪蕩不羈，沉溺于吃喝嫖賭，把名聲都敗壞了。家里哪敢讓自己染指家業(yè)？

　　柳老太公又瞇了口小酒，看了一眼柳明：“這孩子，還是挺聰明的。既然是咱們柳家后代，也自然應(yīng)當(dāng)上書(shū)堂念學(xué)取仕。明兒，你可愿意？”

　　“明兒謹(jǐn)遵阿公教誨?！绷鞴Ь吹馈Ｋ熬褪敲拼髮W(xué)畢業(yè)生，又是門薩俱樂(lè)部成員，記性極佳，幾乎過(guò)目成誦。俗話說(shuō)，三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士。對(duì)于像明經(jīng)科這種以經(jīng)書(shū)子集背誦為主的考試，可是最為擅長(zhǎng)。

　　柳明相信，讀書(shū)治學(xué)，花不了自己多少力氣。

　　柳遠(yuǎn)志見(jiàn)自己老爹又是答應(yīng)給柳明念學(xué)，又是許諾給自己醫(yī)堂藥鋪打理，心想再推辭便說(shuō)不過(guò)去了，便挺著胸膛說(shuō)道：“爹，那我去勸勸三弟吧?！?

　　飯后，柳遠(yuǎn)志背著雙手，帶著柳明直接往柳永屋子走去。

　　門是虛掩的，一進(jìn)門又是聞到刺鼻的酒味。那柳永衣衫凌亂，靠在席上抱著酒壇。

　　柳遠(yuǎn)志搖搖頭，說(shuō)道：“三弟……你喝得也太多了吧。”

　　柳永抱著酒壇，眼神幽幽道：“黃金白壁買歌笑，一醉累月輕王侯?！?

　　“不是啊……三弟，你得振作起來(lái)?！迸R時(shí)居委會(huì)主任柳遠(yuǎn)志坐在柳永身旁，口沫飛濺勸道：“雖然咱們?nèi)慰婆e不第，可是咱們不能氣餒，還可以第四次嘛。你還年輕，就算四十考上進(jìn)士，也還是帶有前程。人家都說(shuō)了嘛，三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士?！?

　　柳永臉露醉態(tài)，望著窗外的夜色，手指打著節(jié)拍唱道：“黃金榜上，偶失龍頭望。風(fēng)流事，平生暢。青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱！”

　　這柳遠(yuǎn)志見(jiàn)自己三弟也不搭腔，一首詞一首詞地念，他撓撓頭聽(tīng)了半天，也不明白這是啥意思。

　　“爹，小叔的意思是……即使人生苦短，不過(guò)一瞬時(shí)光，還是把金榜虛名換成及時(shí)行樂(lè)的小飲清唱自在?！绷餍χ忉尩?。

　　“我這侄兒，果然讀過(guò)些詩(shī)書(shū)?！绷佬笨吭谙闲Φ溃斑@首詞，也是我前幾日新作之詞。沒(méi)想到侄兒如此快領(lǐng)會(huì)了我之意?！?

　　柳永并不知道，自己這首發(fā)牢騷的《鶴沖天》，會(huì)成為傳世名作，甚至驚動(dòng)了宋仁宗。在這位才子若干年后第四次科舉時(shí)，仁宗臨軒放榜，想起柳永這首詞中那句“忍把浮名，換了淺斟低唱”，就批注道：“且去淺斟低唱，何要浮名”，便這樣黜落了他。

　　“三弟啊……你可不能自甘墮落啊……”柳遠(yuǎn)志想起了老太公許諾的條件，挺直腰板教訓(xùn)道：“你重新振奮心志，三弟。像你二哥學(xué)習(xí)……你看你二哥我……咳……咳……從小一身正氣，胸有大志。”

　　柳遠(yuǎn)志越講越興奮：“身為大丈夫應(yīng)當(dāng)如何？我對(duì)此很有研究，按照儒家說(shuō)的——修腎齊甲痔割嫖天下！”

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