第二章 陳兵館陶(2)

　　待茶點(diǎn)奉上，周縣令屏退左右，先客套道：“這一次承蒙梁王秉持公理，出兵援助我魏博鎮(zhèn)，下官先代全縣百姓，謝過(guò)梁王、許掾佐及貴部上下?！?

　　竇昂冷哼一聲，端起茶碗，嗅著茶香，譏諷道：“周明府，用不著打官腔了，還是直說(shuō)正事為好?！?

　　周縣令怔住，臉上紅一陣白一陣，顯是極其惱火。

　　許錯(cuò)也覺(jué)尷尬，連忙岔開(kāi)話頭，問(wèn)道：“明府大人，我只是順路來(lái)到貴縣，事先未曾知會(huì)，明府大人方才卻說(shuō)有事與我相商，不知是個(gè)什么事情？”

　　周縣令一聽(tīng)許錯(cuò)只是路過(guò)，心里犯了難，支支吾吾地道：“原來(lái)是這樣，原來(lái)是這樣……”

　　竇昂不耐煩地放下茶碗，道：“我們明府大人上了年歲，日常便是這般稀里糊涂，一句整話也說(shuō)不清楚，子恒你別見(jiàn)怪，還是由我跟你說(shuō)?！辈焕碇芸h令的臉色有多難看，便又續(xù)道：“這一次梁軍進(jìn)入河北道，有一半輜重要走永濟(jì)渠，可黃河發(fā)了桃花汛，河水泛濫，雖說(shuō)各條支流河道分了洪，可運(yùn)河也沒(méi)保住，上游有幾個(gè)河段塌了堤?！?

　　許錯(cuò)想起那日渡河的情形，點(diǎn)頭道：“今年的桃花汛情，我早前親眼見(jiàn)了，不知貴縣災(zāi)情如何？”

　　竇昂道：“萬(wàn)幸，上游分了洪，本縣倒是沒(méi)有遭災(zāi)。不過(guò)運(yùn)河斷了，梁軍的輜重運(yùn)不上來(lái)，聽(tīng)說(shuō)上游分洪的時(shí)候沉了幾十條糧船，總之梁軍的用度吃緊了。于是上面讓各地調(diào)撥糧草供給梁軍。就在前天，本縣撥了十萬(wàn)石糧，給梁軍送過(guò)去了。”

　　周縣令趁機(jī)接過(guò)話來(lái)，道：“這也是咱們應(yīng)該做的?！?

　　竇昂哂笑道：“周明府，你先別急著邀功，我話還沒(méi)說(shuō)完呢?！本o接著道：“十萬(wàn)石糧，區(qū)區(qū)一個(gè)館陶縣，這是官倉(cāng)里的全部家底。誰(shuí)知昨天夜里，上面又來(lái)了一份寄遞，說(shuō)大戰(zhàn)在即，梁軍用度短缺，我魏博軍也是一般，因此羅節(jié)度讓魏州想辦法籌措糧草。魏州刺史提出提前收繳夏糧稅，這個(gè)提議上報(bào)之后，羅節(jié)度竟然準(zhǔn)了?！?

　　縣令見(jiàn)他越說(shuō)嗓門(mén)越高，便又搶過(guò)話來(lái)，道：“公文昨夜下到敝縣，下官知道這是軍機(jī)大事，不敢耽擱，連夜上了運(yùn)河，調(diào)船去敝縣各地收錢(qián)收糧，畢竟梁軍是為援助我魏博鎮(zhèn)來(lái)的，百姓也都愿意傾囊相助……”

　　砰的一聲，竇昂重?fù)魩装?，這一下拍在茶碗上，竟將茶碗拍成粉碎，碎片鋒銳，割破手掌，鮮血汩汩流出。

　　竇昂發(fā)起怒來(lái)，駝背也挺直了，雙目?jī)垂鉅q爍，竟也格外嚇人。

　　周縣令打了個(gè)冷顫，話也停了。

　　只聽(tīng)竇昂怒道：“什么百姓愿意傾囊相助？去年大旱，收成本就不好，百姓大多是舉債度日。好不容易熬過(guò)一冬，就盼著夏天的收成了，誰(shuí)知開(kāi)春卻又發(fā)了那么大的桃花汛，好多災(zāi)民往咱們沒(méi)遭災(zāi)的縣份里跑。待收成上來(lái)時(shí)，百姓一面要還去年的債，一面還要救濟(jì)跑來(lái)的災(zāi)民，咱們現(xiàn)在收繳夏糧稅，不但絕了本縣百姓的活路，也絕了災(zāi)民的活路。周老二，你說(shuō)百姓愿意傾囊相助，你心不虛？”他脾氣上來(lái)，便就毫無(wú)顧忌，竟以周縣令在家里的排行相稱(chēng)。

　　周縣令強(qiáng)作鎮(zhèn)定，道：“稅賦取之于民，用之于民，天經(jīng)地義，他們有錢(qián)得交，沒(méi)錢(qián)砸鍋賣(mài)鐵也得交?！?

　　竇昂怒斥道：“一縣父母，竟說(shuō)出這么不要臉的話來(lái)，若我大唐多你這樣的官，亡國(guó)有日?！?

　　周縣令大喝道：“竇少府慎言！”

　　竇昂破口罵道：“慎你先人板板！”拍案而起，抓起案上那些茶碗碎片，揮手?jǐn)S向周縣令。

　　周縣令連忙抬起袖子抵擋，倒也沒(méi)有傷到，只是身子太胖，胳膊太粗，這一下碰掉了官帽，也是頗顯狼狽。

　　許錯(cuò)怕事情不可收拾，吼了一聲：“安國(guó)兄！”

　　這一聲吼中氣充沛，振聾發(fā)聵，竇昂聽(tīng)了身子一震，便沒(méi)追打周縣令。

　　周縣令撿起官帽戴好，向后縮了縮身子，以防竇昂再來(lái)打他。

　　外面的衙役聽(tīng)到動(dòng)靜，從門(mén)口探了探頭，然后便縮了回去。

　　房?jī)?nèi)靜默片刻，許錯(cuò)對(duì)竇昂道：“你先包一下手。”

　　竇昂沒(méi)說(shuō)話，仍瞪著周縣令，漫不經(jīng)心地舔了舔手掌上的傷口。

　　許錯(cuò)望了他一眼，知他是個(gè)細(xì)臉糙身，手上的傷不礙事，于是轉(zhuǎn)向周縣令，淡淡地道：“許某這一次是途經(jīng)貴縣，實(shí)不便插手貴縣事務(wù)，方才的話，就此打住?！?

　　周縣令道：“是，剛才是下官失據(jù)了?！?

　　許錯(cuò)道：“那就請(qǐng)明府大人回避一下，我有事與竇少府商談?！?

　　周縣令生怕竇昂在來(lái)對(duì)付自己，便應(yīng)了一聲，灰溜溜地出了簽押房。

　　許錯(cuò)和竇昂相顧無(wú)言了一陣，許錯(cuò)起身，將支在屋角的水盆端了來(lái)，站至竇昂面前，道：“少府大人，請(qǐng)洗手?！?

　　竇昂愕然抬頭，見(jiàn)許錯(cuò)故作謙卑，不由啞然失笑，怒氣便散了開(kāi)去，挽起袖子洗凈掌上傷口，并用指甲將留在傷口中的碎渣挑撥出來(lái)。

　　許錯(cuò)回座，呷了一口茶，道：“你和周明府是不是以前有什么積怨？”

　　竇昂挑了挑眉毛，道：“你怎看出？”

　　許錯(cuò)微笑道：“提前征收夏糧稅，那是上面派下來(lái)的差事，況且關(guān)乎軍務(wù)，周明府縱然不夠愛(ài)護(hù)百姓，但你跟他鬧也無(wú)益，定是還有別的過(guò)節(jié)?！?

　　竇昂無(wú)奈地道：“怪不得你能混入梁王府，我卻屈就一個(gè)下縣縣丞，我確不如你啊?！?

　　許錯(cuò)笑了笑，他這次有求于竇昂，便想先問(wèn)問(wèn)他有沒(méi)有難處，若自己能幫上忙，再求他也好開(kāi)口，于是道：“到底有什么事，不妨跟我說(shuō)說(shuō)?！?

　　竇昂洗凈了傷口，把手擦干，嘆道：“說(shuō)來(lái)慚愧，我跟周明府的過(guò)節(jié)，卻是起于一個(gè)女子。”

　　許錯(cuò)失笑道：“他跟你爭(zhēng)風(fēng)吃醋？”

　　竇昂翻起白眼，道：“他哪兒夠格？他就是背地里亂嚼舌頭，說(shuō)三道四罷了。”

　　許錯(cuò)想了想，覺(jué)得這種事自己?jiǎn)栂氯ヒ彩前讍?wèn)，而且容易傷了竇昂的面子，干脆說(shuō)道：“罷了，男男女女的事情，我也幫不上你?！?

　　竇昂笑道：“大丈夫只患功名不立，何患無(wú)妻？這些兒女情長(zhǎng)的事，我本也沒(méi)有放在心上，自然沒(méi)想讓你相幫?！?

　　許錯(cuò)見(jiàn)他故作灑脫，卻也聽(tīng)出一股酸溜溜的味道，心想：“什么大丈夫只患功名不立，何患無(wú)妻？冠冕堂皇罷了，這年頭兒，不立功名，誰(shuí)家女子樂(lè)意嫁你？”不過(guò)也不揭他短處，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“我今天過(guò)來(lái)，卻是有事想托安國(guó)兄幫忙?！?

　　竇昂一聽(tīng)他的口氣，知道事關(guān)重大，便正色道：“有什么事直說(shuō)便是，我能幫上的，一定相幫?！?

　　許錯(cuò)當(dāng)年和竇昂同窗求學(xué)時(shí)，日子清貧，每每同衣同食，不分彼此，竇昂長(zhǎng)著他幾歲，自然對(duì)他格外關(guān)照，情同手足，許錯(cuò)當(dāng)下坦言道：“這一次我是奉了上令，送德州刺史傅公和的小兒子傅玉回德州。”

　　竇昂?jiǎn)柕溃骸熬褪莿傇陂T(mén)口見(jiàn)的那個(gè)小公子哥？”

　　許錯(cuò)點(diǎn)頭道：“正是。因戰(zhàn)事在即，四處道路不靖，想請(qǐng)你幫我們走運(yùn)河。”

　　竇昂一邊尋思，一邊道：“發(fā)了大水，運(yùn)河上現(xiàn)在只走軍用輜重的船只，不過(guò)你是梁王府的人，想走運(yùn)河倒也不難，只要人別太多就成?！?

　　許錯(cuò)笑道：“人不多，除我之外，只有傅玉和他的一個(gè)老仆?！?

　　竇昂詫異地道：“沒(méi)帶兵？”

　　許錯(cuò)稍一猶豫，便解釋道：“傅玉身份特殊，他落到我們手里，本可以拿來(lái)要挾傅公和。但梁王卻要將他送回家去，這樣做雖可彰示君王風(fēng)度，但下面的兵勇肯定心懷不滿，認(rèn)為這是梁王只重自己的名聲，卻不顧念麾下將士的性命，因此暫且不宜讓兵勇知情，只有我一個(gè)人護(hù)送而已?！?

　　“原來(lái)是這樣?！备]昂仰頭瞧著屋頂，手指輕捋腮髯，默然沉思了一陣，道：“運(yùn)河前方的河段差不多被盧龍軍控制了，你這樣孤身前往，實(shí)在不夠穩(wěn)妥?！?

　　許錯(cuò)點(diǎn)頭道：“我也有這個(gè)顧慮。可是傅玉年紀(jì)太小，身子又繞，走旱路若是走得急了，他便禁受不住，走得慢了，又怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”

　　“也是?！备]昂站起身來(lái)，在房?jī)?nèi)來(lái)來(lái)回回踱著步子，心中思慮萬(wàn)千，臉上陰晴不定。

　　許錯(cuò)知道事關(guān)重大，竇昂也不會(huì)一下子就拿定主意，于是不出聲，坐在座上飲茶，靜等竇昂給他一句準(zhǔn)話。

　　約莫過(guò)了半個(gè)多時(shí)辰，竇昂終于停下腳步，道：“這樣吧，我送你一程?！?

　　許錯(cuò)綻出笑容，道：“正合我意?！?

　　竇昂道：“不過(guò)不能走運(yùn)河了，還要再找一些人幫手?！?

　　許錯(cuò)連忙提醒道：“那可要靠得住的人?！?

　　竇昂笑道：“此之燕趙大地，俗重氣俠，悲歌慷慨，鄉(xiāng)野多有豪杰。我在館陶這兩年，也仗著職權(quán)結(jié)識(shí)了一些江湖中人，請(qǐng)幾個(gè)護(hù)行的好手，總是能辦到的?！?

　　許錯(cuò)知他脾氣火暴，但辦事還算干練，便道：“那就有勞安國(guó)兄了?！?

　　竇昂擺了擺手，道：“過(guò)命的交情，就甭計(jì)較這些了，起來(lái)，先跟我去見(jiàn)周明府，我得跟他告假?！?

　　二人并肩來(lái)到縣衙前院，只見(jiàn)周縣令坐在院中，閉目喘著粗氣，竟是跟竇昂大吵之后還未消氣，人又上了年歲，動(dòng)了真怒后眼黑腿軟，這才躺在院中休息，周?chē)⒅蝗貉靡郏瞬柽f水，殷勤照料著。

　　竇昂一見(jiàn)周縣令的做派，心頭不爽，大步上前叫了一聲：“明府大人！”

　　周縣令正自調(diào)息，忽聽(tīng)這一聲吼，竟是近在咫尺，連忙睜眼，卻見(jiàn)竇昂氣勢(shì)洶洶沖他而來(lái)，心里一慌，便從胡床上跌了下來(lái)，打了個(gè)滾，坐在地上，驚慌失措地道：“竇少府，你干甚么？”說(shuō)到此處，卻見(jiàn)周?chē)靡垡粋€(gè)個(gè)都憋著笑，心知自己失態(tài)，又見(jiàn)竇昂并沒(méi)有傷他的意圖，連忙爬了起來(lái)，喝道：“竇少府，你再這樣冒犯本官，本官定不饒你！”

　　竇昂一笑，忽然摘下官帽，推到周縣令手中，道：“你放心，我這就回去寫(xiě)辭呈，天黑之前一定交給你，以后我也不會(huì)再冒犯你了?！毖粤T拂袖而去。

　　許錯(cuò)哪里想到他會(huì)辭官，向周縣令拱了拱手，便即追了出去，總算在門(mén)房前攔住竇昂，又氣又笑地道：“你這是做甚？”

　　竇昂沖他咧嘴一笑，低聲道：“跟你直說(shuō)了，黃河發(fā)了那么大的桃花汛，災(zāi)民成千上萬(wàn)，全往沒(méi)遭災(zāi)的地方跑，可現(xiàn)在糧草都要充歸軍用，又要提前征收夏糧稅，今年的收成還不一定怎樣，到時(shí)候把百姓逼急了，必起大亂。我區(qū)區(qū)一個(gè)縣丞，誰(shuí)也救不了，當(dāng)然趕緊辭官避開(kāi)這塊是非之地?！?

　　許錯(cuò)哭笑不得地道：“你倒想得長(zhǎng)遠(yuǎn)?？赊o官這么大的事，你總該跟我商量一下！”

　　竇昂微笑道：“跟你說(shuō)了，你必?cái)r我。你也別亂想，這鳥(niǎo)地方我是早就不打算待了，你來(lái)與不來(lái)，我都會(huì)辭這個(gè)官！”

　　這時(shí)傅玉和阿富走出了門(mén)房，喚了一聲：“許大人?！?

　　許錯(cuò)不好再說(shuō)竇昂，便給他們引見(jiàn)了一下。

　　竇昂稍稍看了傅玉一眼，見(jiàn)是個(gè)黃口小兒，便沒(méi)上心，只是記下相貌罷了，然后便對(duì)許錯(cuò)道：“先去我家，讓公子歇息一下，然后我去找?guī)讉€(gè)朋友，晚上咱們?cè)僬?。?

　　許錯(cuò)苦笑道：“領(lǐng)路吧。”

　　竇昂抖了抖袖子，昂首闊步率先走出衙門(mén)，想起自己終于不必在這鬼地方忍氣吞聲了，胸懷陡然舒暢，興意所致，朗聲吟道：“會(huì)稽愚婦輕買(mǎi)臣，余亦辭家西入秦。仰天大笑出門(mén)去，我輩豈是蓬蒿人?！币髁T只覺(jué)天高地廣，春風(fēng)萬(wàn)丈，不由得縱聲大笑起來(lái)，引得路人紛紛側(cè)目。

　　一行人來(lái)到竇昂的陋居，便到了用午飯的時(shí)候。飯食是周縣令親自帶人送過(guò)來(lái)的，他雖和竇昂吵得不善，最后翻了臉，可是不能怠慢許錯(cuò)，菜是一葷兩素，雖嫌簡(jiǎn)單，卻殊為可口。周縣令還給竇昂發(fā)了一個(gè)月的祿米，以示自己秉公辦事。竇昂卻不領(lǐng)情，草草寫(xiě)了一份辭呈，然后讓周縣令把祿米換成銅錢(qián)。周縣令心想，能把這位瘟神送走，以后可以省大心了，哪里還會(huì)再招惹他，千依百順，拿了辭呈便走，過(guò)不多時(shí)，派人把祿米換成了銅錢(qián)送了過(guò)來(lái)。竇昂拿了錢(qián)便出去辦事。

　　館陶臨著運(yùn)河，午后時(shí)分，日光充足，春風(fēng)掠過(guò)河面，夾雜著泥土和嫩草的新鮮清香，徐徐送入城中，令人昏昏欲睡。

　　阿富上了年歲，倦意一起，便坐在門(mén)檻上呼呼打起瞌睡。

　　許錯(cuò)一向覺(jué)少，獨(dú)自在小院里悠閑地散著步，心里盤(pán)算以后的路程。

　　傅玉正是貪睡的年紀(jì)，小憩了一個(gè)時(shí)辰，睜開(kāi)眼，竇昂尚未歸返，阿富仍在打鼾，許錯(cuò)也還在小院里來(lái)回踱步，仿佛和睡前情形毫無(wú)二致，揉了揉惺松睡眼，去了困意，覺(jué)得這樣干坐下去有些無(wú)趣，于是走到屋外，一陣清風(fēng)拂過(guò)，好不舒暢，便坐在屋前石階上，問(wèn)道：“許大哥是什么時(shí)候仕官的？”

　　相處這么多天，二人并無(wú)多少交談，更沒(méi)提過(guò)彼此經(jīng)歷，這時(shí)傅玉忽出此問(wèn)，許錯(cuò)稍怔了一下，才道：“許某是五年前投效梁王的?！?

　　傅玉訝道：“看許大哥如此年輕，五年前，那不是和我現(xiàn)在差不多年歲？”

　　許錯(cuò)輕描淡寫(xiě)地道：“家境貧寒，自然要早早出來(lái)謀個(gè)營(yíng)生?！?

　　傅玉起了好奇心，于是又往下問(wèn)道：“許大哥是哪里人？”

　　許錯(cuò)道：“祖籍睢陽(yáng)?！?

　　傅玉道：“睢陽(yáng)，那不是許忠義公力抗叛軍的地方？當(dāng)年安史叛軍大舉南下，欲要侵犯江淮，許忠義公固守睢陽(yáng)，以千百就盡之卒，抗敵百萬(wàn)日滋之師，遮蔽江淮，沮遏其勢(shì)，保天下之不亡。許忠義公的尊像因而榮登凌煙閣，睢陽(yáng)百姓敬仰忠義，年年祭拜，雖已過(guò)去百年，祠堂香火猶勝。許忠義公姓許，你也姓許，是否親戚？”

　　許錯(cuò)道：“家祖曾是追隨許忠義公的兵勇，后來(lái)便改了姓許，若說(shuō)是許忠義公的親戚，那可高攀不上。”

　　傅玉心生輕蔑：“原來(lái)他祖上不過(guò)是一軍漢?！庇肿匝宰哉Z(yǔ)道：“家父常常講述許忠義公的事跡，曾言自己封疆于德州，便要效仿許忠義公，方可不負(fù)此生。”

　　許錯(cuò)面容一寒，冷冷地道：“那也好得很啊，卻不知令尊將誰(shuí)視為安史叛賊？”

　　傅玉自知失言，忙道：“許大哥切莫誤會(huì)，我不是說(shuō)你?！边@話卻是越描越黑。

　　許錯(cuò)懶得再打理他，于是背過(guò)身去仰頭看天，不再言語(yǔ)。

　　傅玉卻想：“我又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，梁王不是好人，你在他麾下效力，自然不對(duì)?！庇谑且膊辉僬f(shuō)話。

　　這時(shí)忽然有人大力拍門(mén)，喊道：“許掾佐！許掾佐！”是周縣令的聲音。

　　許錯(cuò)前去開(kāi)門(mén)，見(jiàn)周縣令滿頭大汗，一臉慌張，便問(wèn)道：“出什么事了？”

　　周縣令上氣不接下氣地道：“下官剛剛接到軍報(bào)，盧龍軍沖著咱們館陶來(lái)了，現(xiàn)在梁軍正在增援敝縣，有一支兵馬已經(jīng)到了城外，他們聽(tīng)說(shuō)許掾佐你在城中，特讓下官請(qǐng)你前去相見(jiàn)。”

　　許錯(cuò)心里一沉，問(wèn)道：“來(lái)的兵馬由誰(shuí)管帶？”

　　周縣令道：“是一位夜叉陳先鋒?！?

　　許錯(cuò)一聽(tīng)是陳章來(lái)了，便就覺(jué)得頭疼，想了想，對(duì)傅玉道：“你留在這里，不要亂跑，我去軍營(yíng)看看?！?

　　傅玉一聽(tīng)大軍逼近，臉色煞白，急道：“許大哥，你還去軍營(yíng)做甚？咱們應(yīng)該立刻動(dòng)身離開(kāi)館陶！”

　　許錯(cuò)暗罵了一聲“窩囊廢”，正色道：“盧龍軍來(lái)得好快，我當(dāng)然先要打聽(tīng)一下，搞清楚周邊態(tài)勢(shì)，選一條穩(wěn)當(dāng)?shù)穆凡拍茏??！?

　　傅玉點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此，那你快去快回，可別耽擱?！本故且悦畹目跉庹f(shuō)話。

　　許錯(cuò)懶得再跟他多費(fèi)口舌，當(dāng)即和周縣令一起離去。