11、大明飄搖

　　楚峰嘆口氣，惆悵道：“我們也走吧?！?

　　“大人?！蓖铍p手遞過一封信函。

　　孟常臉色遽變：“你......偷了李鴻基的公函！”

　　童令瞪眼道：“這公函對(duì)我寨不利，難不成眼睜睜看著他送去??？”

　　孟常急辨：“大人和李鴻基相處甚歡，貿(mào)然偷去，豈不有損大人德行？！而且他可以重新遞送，又或是口述呈報(bào)，你這不多此一舉么？”

　　童令對(duì)讀書郎向來不感冒，道理不會(huì)說，只能憋出一句：“迂腐！”

　　身旁一名玲瓏點(diǎn)的親衛(wèi)，不服地替他圓話：“不管李鴻基怎么做，西安府總要核實(shí)才敢行事，這起碼能為山寨贏取一些時(shí)間?！?

　　“行了，都別吵，走吧?！背艴久紴殡y，一邊是道德，一邊是全寨安慰，若按照人命多寡來衡量，山寨的砝碼無疑要重些，就不知李鴻基丟了公函，官府會(huì)如何處置他？昨晚才與他把酒言歡，今兒自己手下就涮了他一道，真覺得有點(diǎn)對(duì)不起這漢子?！斑€有，以后不要背著我做事?！?

　　“是?！蓖顚擂未故住?

　　小隊(duì)走了半日，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能看見西安城池，巍峨高聳，氣勢(shì)磅礴。不愧為西北最龐大精密的軍事防御體系。

　　孟常見楚峰感興趣，便自動(dòng)作解釋：“大人，前面就是西安府，墻高四丈，底寬五丈七，西安城26里長(zhǎng)的城墻，設(shè)六千個(gè)射箭垛口，98個(gè)外突敵臺(tái)。故太祖以為：天下山川，唯秦中號(hào)為險(xiǎn)固.....”

　　孟常徒然閉嘴，因?yàn)榇笸跣牟辉谘?，目光正盯著一個(gè)大土丘，那處，正是千古一帝，秦始皇陵。

　　接近西安城，官道人跡，逐漸多了起來，交不起入城費(fèi)的百姓，甚至就在十里亭處吆喝兜售，山野中的瞢昧和獸行，似乎已被這陽界的光芒驅(qū)散了。

　　稅關(guān)前，孟常陪著好臉給守城兵五兩銀子，查也不用查，暢通無阻。

　　孟常有意開解大王的郁結(jié)，也不急著購書了，便將眾人引至府城的西市。

　　西市，絲綢之路的中心，即使大唐不復(fù)存在，它仍承繼著些許遺風(fēng)，穿梭在這九宮格局的繁榮市間，處處商賈云集，衣肆、藥行、酒肆、勾欄，其中，最大的當(dāng)屬騾馬市，塞外蠻夷牧族充盈其間，以馬換取布、米、鹽，乃至絲綢、茶葉、紙張、瓷器等奢侈品。楚峰著實(shí)感受了一把李白詩中的：五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風(fēng)。落花踏盡游何處，笑入胡姬酒肆中。

　　粗略逛了一遍后，孟常將人帶至一處叫安泰酒樓的地方歇腳?！按笕?，接下來可有什么安排？”

　　孟常見識(shí)廣，一路基本上都由他安排，楚峰哪知道有什么好去處？“沒有。”

　　此時(shí)，又上來幾名文人士子，悠然占了一個(gè)靠窗位置，喧叫酒家上膳。

　　孟常不露痕跡瞥了他們一眼，當(dāng)即渾身不自在，頭耷拉得更底了，怕人認(rèn)出似的。

　　楚峰奇怪道：“你欠他們錢了？”

　　孟常尷尬道：“不，大人，他們是東林秦黨的士子，與家父相識(shí)，如今我這種身份......怕惹他們笑話?！?

　　楚峰不為已甚，伺候人的小廝又怎么了，我以前還是后勤打雜呢。

　　孟常忽而又說：“不如大人在此稍歇，小的去趟書局。”

　　楚峰啞然失笑，情知這孩子見到熟人，抹不下臉面?！叭グ伞！?

　　孟常告罪，急匆匆走了。

　　二樓雅座，可遙看府城景致，本是個(gè)不錯(cuò)享受，可一旁高談闊論的士子，好不聒噪，一會(huì)兒功夫，便從風(fēng)花雪夜轉(zhuǎn)到了時(shí)事，這幾乎是當(dāng)下文人士子們的通病，不大聲激昂慷慨一番，生怕顯不出他們胸有邱壑似的。

　　仔細(xì)傾聽，卻是在談?wù)摃r(shí)事。

　　“蘭陵，去年京師王恭廠莫名爆炸，至今無人查出原由，思忖昨日種種，看看今朝世道，在下本不欲以怪力亂神論之，然而，卻不得不動(dòng)問一句，是否老天冥冥之中，呈現(xiàn)大明兇兆？”

　　“朗伯兄此言差矣，如果說天災(zāi)，歷年可多了，去年六月初五日，靈丘、渾源州等地地震，連震一月有余，全城盡塌，官民廬舍無一存者，波及四省六十余府州縣。七月初一，大風(fēng)自靖江東北起，怒號(hào)振地，城堞樓櫓顛沒于驚濤巨浸中，浮尸相屬。又如開春之后，陜西飛蝗遮天。依在下看啊，征兆不過是飄渺說法，數(shù)次災(zāi)禍，不足以動(dòng)搖社稷，社稷以人為本，天下動(dòng)蕩，莫過于年年加征稅賦，以陜西白水縣為例，嘉靖加派一百八兩八錢七分，萬歷加派七百三十五兩五錢五分，天啟加派達(dá)一千九百兩，增長(zhǎng)何其驚人?！?

　　另一位年輕士子插言：“還不是因?yàn)樽谑胰辗?？你看萬歷三十四年，皇親神宗之弟，分封衛(wèi)輝，占田四萬頃；蜀王一府，占去成都平原百分之七十最肥沃的土地；開封周王，使中州之地，半數(shù)入了他藩府。如今大明數(shù)以萬計(jì)龍子龍孫的祿米，已成戶部及地方的嚴(yán)重問題，地方官除了向百姓加派賦稅，也別無他法?！?

　　“再說上梁不正下梁歪，官僚縉紳，也瘋狂掠田，這天下之地，十有三、四落入他們手中，百姓還剩多少田地？若說百姓失去土地，就不該再承擔(dān)田稅，然則，勛戚鄉(xiāng)紳勾結(jié)吏胥，通過詭寄、飛灑、影射等方式，將糧稅寄到民戶頭上，讓民戶代其納賦，嘖嘖，百姓既要交自己稅，又要交富人的稅，如此累積疊加，貧戶人家哪里承受得起？不堪重賦之下，只能將田地倒賣予富民，破產(chǎn)失業(yè)，大批逃亡。如此，富人又將所得田地的稅賦，繼續(xù)詭寄到剩下的民戶當(dāng)中，惡性循環(huán)，致令田園荒蕪，生產(chǎn)凋敝，也難怪澄城縣饑民活不下去，要聚眾殺官。”

　　朗伯兄嗟嘆：“歲歲加賦，也不全錯(cuò)在朝廷，有些還是東夷鬧的，朝廷沒有糧餉，如何養(yǎng)活九邊百萬將士？”

　　年輕士子又直率坦言：“難道朝廷的糧餉，真的能到軍士手中？戶部拖欠，官吏層層克扣，主官侵吞屯田為私，最基本的屯田制已被破壞，各軍迫于生計(jì)，早已開始典衣賣箭，沿街乞食了。各位看天啟四年，兩遼、東三帥，每人貪墨銀子一萬二千兩，明為修建營盤，暗里整治自家的私人宅第，依在下看，是那閹黨為禍朝綱，官吏倒行逆施，壞我天朝法度......”

　　“噓！小聲點(diǎn)，魏忠賢一手遮天，不是我們這些散人可以隨便評(píng)論的，沒看府城孟氏一家嗎，就因?yàn)楦胶蜅顫i與趙南星等七十多人，疏劾魏忠賢，事敗受到牽連，被廠衛(wèi)滿門抄滅。”

　　年輕士子嗤鼻道：“那又怎樣，我等士子當(dāng)具風(fēng)骨，敢言利弊，否則讀那十年寒窗，又有何意義？我朝倍受宦官之苦，眾所周知，國監(jiān)有備錄，四司、八局、十二監(jiān)，二十四個(gè)衙門共有宦官六、七萬人，嗚呼，所到之處鼎沸同煎，貧富盡傾，無一片安樂之地，世道如此崩壞，官吏救之不及，索性也跟著腐敗，或行阿諛諂媚之舉，盤剝百姓孝敬官宦，以供己身逸樂，求官加爵.....”

　　朗伯兄仰頭望望外面艷陽高掛的晴朗天，心底那抹晦暗，不可抑制地呈現(xiàn)臉上：“唉，冰凍三尺，非一日之寒，這大明的天，看是要變啰......”

　　楚峰闇然，在半封閉的山寨里，能接觸外界的渠道，不外乎史書、典籍，現(xiàn)在才發(fā)覺，那多半是歷數(shù)前朝昏庸，鼓吹當(dāng)下的筆墨，很有討好當(dāng)政者的嫌疑，果然得行千里路，方知天下事，今天一樁樁的所見所聞，才是這糜爛明朝的真實(shí)寫照啊～。

　　“大人。”不知道什么時(shí)候，孟常已站在身旁。

　　楚峰看看他空空的兩手，納悶：“你買的書呢？”

　　“咳，最近沒有新書?！泵铣５皖^告罪，目光有些閃爍。

　　“算了?！睂?duì)于書籍，楚峰已經(jīng)無所謂了。

　　“大人，我們是不是該回去了？”孟常略帶焦慮的說。

　　楚峰不以為意，反正西安逛也逛過了，感受也感受過了。“那走吧。”

　　一行十多人，從東門出西安府，原路返回。

　　走了幾里地，忽聞身后馬蹄疾馳聲，不斷接近。

　　一名親衛(wèi)回頭張望那一路塵煙，待看清楚后，急忙回稟：“大人，五十多名東廠人追上來了，不知是否針對(duì)咱們?！彪m然親衛(wèi)們能夠一死效力，但錦衣衛(wèi)多年積聚在小老百姓心頭的淫威，仍令他惴惴不安。

　　小隊(duì)長(zhǎng)童令瞪眼罵道：“熊樣！慌什么慌！大不了拼了就是?！?

　　眾親衛(wèi)立即心定不少，練了那么久拳架子，多少總有些自信，再說了，不是有大王在嗎，大王五百明軍都打了，何況這區(qū)區(qū)五十幾個(gè)錦衣衛(wèi)？！

　　“前方車馬！立即停下待檢！”身后暴起喝聲。

　　孟常匆匆道：“大王，我們進(jìn)樹林子吧？”就算大家不怵錦衣衛(wèi)，可明目張膽的殺官，終究不妥，有些事還是隱諱為妙。

　　楚峰抽刀下車，果斷吩咐：“進(jìn)樹林?！?