第四節(jié)

　　長江上的江寧碼頭，因為天氣著實太冷的緣故，即便是往來船只并不少于往日，但也多了一片蕭索的意味，唯今天因為要恭送長差，才顯的稍稍熱鬧的一點。

　　那廂兩江總督送到碼頭，一派隆重自不必細表，這邊遠處，站了幾個人，卻是李闕杜懷仲杜江海來送輇樞。

　　輇樞極力邀請杜氏二兄弟上京城去，說道：“懷仲，江海，以二位胸中的章程，不到京城去做一番事業(yè)出來，實在是可惜了。若二位來京城，無論是哪一家的王公重臣，輇樞必傾力幫二位結(jié)交引見?！?

　　卻見杜懷仲笑笑道：“輇樞，好意我兄弟二人心領了，無奈江寧這邊，還有許多俗務，日后兄弟自有上京看望你之時?！?

　　李闕也道：“懷仲說的有些道理，輇樞，京城的確是臥虎藏龍之地，但也是是非根源，福禍難料，你卻不要輕心了。”話語間，竟然有告誡之意，卻說栓樞看眾人都無北上之意，有些寥落，拱拱手，轉(zhuǎn)身上了上差的官船。

　　望著上差的座船離岸而去，漸行漸遠，李闕嘆了口氣：“輇樞這人，仍是片赤子心腸，這種脾性呆在京城那污泥缸里，少不得惹禍上身?！鞭D(zhuǎn)身向二人一拱手：“后會有期?！本棺苑砩像R，絕塵而去。

　　杜懷仲看看江岸上，近處還是一片肅蕭，遠處的柳樹上，卻隱隱冒出點嫩黃的意思。新的一年，就要來了。

　　冬去春來，又是一年，卻說烏柁縣縣令杜聞銘杜老爺因防疫的功勞，得了皇命嘉獎，至于他早就打上去的請準告老還鄉(xiāng)的申請，又被駁回了——那時侯又沒“一刀切”的退休年齡；杜聞銘杜老爺這心里又是高興又是難過；杜懷仲杜江海兄弟二人也各有嘉勉，杜老爺也覺著面子上有光。

　　杜懷仲和杜江海既然決心做一番事業(yè)，兩個人整整商議了一個冬天，決定從織機上著手，原來杜懷仲留心到江浙湖廣一帶，紡織業(yè)相當繁榮——身旁的江寧織造府是何等富貴不問可知，甚至隱隱有些資本主義初期的跡象，而紡織業(yè)的興起，本來就是資本主義崛起早期的特征，這里面看似不起眼，實際上卻大有文章可做。

　　首當其沖的，便是要提高生產(chǎn)效率，刺激整個紡織工業(yè)完成從作坊到工廠模式的轉(zhuǎn)變。而這就要靠改進織機來實現(xiàn)了，二人在江寧的時日，便特意留神考察紡織業(yè)的情形，定下一套規(guī)劃來。

　　兄弟二人秉明義父，要上江寧府做生意，杜老爺痛快的同意了，他知道烏柁終歸是小地方，年輕人要建功立業(yè)，當然要有大格局。兄弟將皂行生意打點好，任命了個老成持重的掌柜照看，就上江寧府而去。

　　甫一到江寧，二人便精心挑選買下了一處鄰水的宅院，又重金聘請了一位經(jīng)驗豐富，手藝高超的木匠師傅，江寧的商賈們知道杜二滑頭殺進江寧，自是不敢大意，又聽得他要做織機生意，搖搖頭嘆道隔行如隔山，杜老二怕是要吃虧栽跟頭，全江寧的織機行聽說一個賣豬胰子的要和他們搶飯碗，頓時又驚又怒，又一打聽對方只請了一個師傅和一群學徒，又都放下心來——真是外行，只靠一個師傅領著一幫學徒，我看你一年能做幾張織機出來。

　　但杜江海真就給做出來了。

　　“五洲織機行”開業(yè)的那天，杜懷仲請到了江寧府大小織戶到場，然后請他們步入院內(nèi)，眾老板心說奇怪，生意不在門面里做在后宅里做？你杜懷仲開窯子的不成，但都想看看這一向以精明古怪著稱的“杜壞種”又玩什么把戲，到了后宅，杜懷仲將大伙請入一間大屋，眾人擁擠紛紛，里面還有來打探消息的同行，一個個伸長了頭頸看去，卻見眼前一溜的屏風，屏風后面透出嘩啦啦的水聲和機杼之聲，卻見杜老板走上前去，沖大家拱了拱手，命人撤去屏風，眾人眼前一亮，原來這大屋臨河而建，河水帶動一個巨大水輪，驅(qū)動著一排機器，只見幾個做手走上前來，把一錠錠的絲線續(xù)在機器上，機器飛快的運轉(zhuǎn)，雪白的緞子以眼睛都能看出來的速度織出來！

　　不用人力！

　　在場的都是紡織業(yè)的老油條，但誰見過這等場面？一時間，吃驚、贊嘆之聲四起。

　　“敝行織機，不用人力，每水輪機一臺，能驅(qū)動織機五臺，每臺機一天能織緞一丈有余。”

　　大家又是吃驚的叫了一聲——在當時，一個熟練的做手（織工），一天能織四尺己經(jīng)是高產(chǎn)了！

　　“諸位，不知鄙行所造這紡織機，大家以為如何？”

　　“果然是巧奪天工，不過卻沒一點用處……”，說話的，是一個大胖子。眾人認的，乃是江寧有名的大織戶，家里有近千臺織機的田老板。

　　“噢，愿聞其詳?！?

　　“你這機器呀，得用水輪子才能轉(zhuǎn)，可是誰家的作坊他也不在河邊??？”話一出口，眾人一片附合之聲。杜懷仲眼睛卻看見有一個年輕人，輕蔑的瞟了田老板一眼，他認的，那是江寧最大的一家織戶——曹廣興曹家的少掌柜曹材曹少爺。曹家祖上是進士出身，家里有三千臺織機，是這江寧府里排天字第一號招牌（當然，江寧織造府的官辦織廠不算，可人家那是皇家特供的，不向社會銷售。）曹少爺卻沒問合不合用的話，直接問道：“杜掌柜的開個價吧，你這‘紡織機’到底多少錢一臺?！?

　　杜懷仲哈哈一笑：“曹少爺真是急性子，先不忙著談價，待我先解了田老板心中疑惑便是?！彼粨]手，一個做手走到水輪機旁，扳下一個手柄，只聽“喀嗒”一聲輕響，整臺機器竟自停了下來，再看那水輪，依然轉(zhuǎn)個不停，原來那機器和水輪間卻是有消息連接，現(xiàn)在水輪和機器居然分開了。杜懷仲笑道：“這機器的動力來源，不止有水力輪機一種，還有用畜力、用人力驅(qū)動的數(shù)種，各位想用什么樣的，可自行選購?！?

　　眾人頓時稱奇，一個個開始詢問價錢，杜懷仲哈哈一笑，道：“不急，不急，諸位請到正廳?！卑芽腿苏埖秸龔d，己是早備下了茶點，眾人落座，卻有哪一個有心意喝茶？都一個個盯著杜懷仲，杜懷仲端起蓋碗茶，揭起蓋子，吹一吹茶葉，悠然抿了一口，這才笑道：“諸位，敝店甫一開張，經(jīng)營不易，承蒙江寧各位老板這么給杜某人面子，在下感激不盡……”眾人心里那個氣啊，心想你他娘的說開書了你，卻聽杜懷仲又道，“所以小店在價錢上，絕對公道，請諸位放心，這價錢嘛……”眾人忙屏住一口氣兒靜聽，一時間房間里鴉雀無聲。

　　卻見杜懷仲淡然說出一個數(shù)來，眾人一聽，“轟”的又是吵成一團，你道如何，這價錢甚是便宜，和別家的普通織機，竟是一個價錢！織場老板們本來做好了被他敲一大筆竹杠的打算，現(xiàn)在聽到這個價錢，竟是有些無法相信，而那些來打聽消息的同行，卻恨不行上去將杜懷仲給撕吃了。

　　“杜老板這價格中……”一個瘦干巴老頭兒問道，一邊捋著自己的山羊胡子。杜懷仲認得，這是“熊向發(fā)”字號的熊掌柜，熊向發(fā)是江寧唯一能根曹廣興分庭抗禮的大織戶，機器也在三千臺之上。

　　“包括水輪機在內(nèi)，熊掌柜放心?！倍艖阎傩χf。那老頭點點頭，臉上的表情舒展開了。

　　“既然如此，我訂一百臺?！币蝗死事暤?，眾人吃了一驚，轉(zhuǎn)眼看時，卻是曹材曹少掌柜。眾人知道曹家財大氣粗，但仍然沒想到曹少掌柜一出手就是一百臺之巨，這筆銀子算下來，比一些小織戶的家資還要厚，不由的都呆了。

　　“賢侄，這么心急做什么？”熊掌柜溫聲道，卻一面扭了頭去：“老朽也訂一百臺?！?

　　轟的一聲，堂上大亂，田掌柜也忙說：“我家也訂八十臺！”

　　“我訂四十臺！”

　　“十臺！李記，李記十臺?！?

　　“五臺！合順豐五臺！畜力的！”

　　眾人這才明白過來，有了這上好的機器，那以后在本行里就是傲視對手的資本，那些大戶不惜血本就是上百臺的下訂，就是為了壟斷——當時還沒這個詞兒，但大伙都想到了這層意思。所以爭先恐后。

　　“哎！哎！哎！”熊掌柜用折扇敲打桌子，“靜一靜，靜一靜，成何體統(tǒng)？”他是緞業(yè)公所公推的公長，行業(yè)首領，聲望頗高，說話頗有威信，頓時大家都靜了下來，“這亂糟糟的成何提統(tǒng)？”一邊拱手問道：“杜掌柜的，這機器如何賣法，是先交多少定錢？”其實他是想打聽杜懷仲的產(chǎn)能，曹材那小雜種一出手就是一百臺，分明是想買斷了貨，讓其它人不可得，他只要將定錢下給杜懷仲，然后就算不急著提貨，也夠姓杜的忙上一些時日了。他心里約摸一估計，這一百臺織機，姓杜的不忙上一年也得忙上半載，有這段時間，仗了這機器，姓曹的早把本錢掙回來了。小雜種，你下手真黑?。?

　　眾人心里雖然不情愿，但都支著耳朵，想聽聽姓杜的敢接下多少臺機器的訂銀。

　　“一分訂錢不用交，在坐的都是江寧府里有頭有臉的人物，我還怕各位跑了嗎？”杜懷仲輕松的說，“再說各位不怕我姓杜的卷了大伙的訂錢跑了不成？”

　　大家哄堂大笑，杜懷仲揮揮手，一邊有人呈上筆墨紙硯來，一個帳房先生侍立一旁邊，杜懷仲捧起茶碗來：“曹大少爺，您方才說一百臺，可是當真？”

　　“當真！”曹少掌柜斬釘截鐵的說。

　　“痛快！杜某丑話說在前頭，到時侯若要反悔，我要收你兩倍機器價錢的罰銀，你可同意？”

　　“杜掌柜沒聽說過曹廣興的招牌？”曹掌柜傲然說道，“不知杜掌柜多久能交齊這一百臺機器?！?

　　眾人忙支著耳朵聽，杜懷仲抿了口茶，隨口接道：“十天?！?

　　“十天！”眾人驚叫起來。

　　“杜掌柜不是開玩笑吧？”曹少掌柜問道。

　　“曹大少，小店開店頭一筆生意就承蒙您照顧，我犯得著拿自個的招牌開這種玩笑？您放心，晚一個時辰交貨，機器白送，再按機器價格雙倍賠給您?！?

　　“痛快！成交！”曹材一拍桌子。

　　那廂帳房先生筆走龍蛇，立下字據(jù)，杜懷仲和曹大少按了手印，這邊又問道“熊掌柜，您那一百臺……”

　　“悉聽尊便！”

　　“好，二十五天之后交貨?！?

　　“很好、很好?！?

　　“田掌柜？”

　　……

　　又是擁擠不堪，這回熊掌柜把扇子拍爛了也沒人聽他的了，若不是杜懷仲事先做了安排，幾個壯漢拼死攔住，那些機戶能把自己給吃了！饒是如此，還有幾戶相爭，險些打起來，雖然勸解開了，日后也落下了結(jié)不開的世仇。

　　當交貨時間預約到了三個月之后時，杜掌柜表示暫時不接受訂貨了。

　　近一千臺織機！

　　當時整個江寧也不過三萬織機！

　　不到傍晚，整個江寧城都傳瘋了。有人說他是失心瘋，有人說他會奇門遁甲，有人就猜他干脆先造好了很多織機——頓時遭到到眾人的白眼——江寧人誰沒見過織機？，漫說他先造好了一千臺，就是造好了一百臺，他又找什么地方放？？

　　當晚杜懷仲就發(fā)現(xiàn)，有人在他門口蹲守——那些織戶怕他跑路了。

　　“我又沒收你們的訂錢，你們怕個什么？”他有些好笑的想。

　　與此同時，熊家。

　　“一百臺！咱家哪有那么些錢？”熊掌柜的大兒子驚叫著。

　　“是啊老爺?！睅し恳哺胶椭?。

　　“總不能讓姓曹的那小子獨占了?！?

　　“這倒也是，不能服這個軟！”熊掌柜的兒子說。

　　“蠢貨！你知道個屁！”熊掌柜大怒，“這一百臺機器，一臺能至少頂三臺，就是三百臺，又不用人工，三百臺不用人工的機器！這便宜能叫曹家一家占了去？你比曹材那小雜種差遠了！”

　　“可是老爺……？”

　　“我知道！不就一個錢字嗎？這個月的人工先押后，紗料、染料先不進貨了，把手上的存貨趕緊脫手，內(nèi)賬外賬都緊一緊，各屋里傳下話去，這個月的月用都給我免了！”

　　熊少爺吃了一驚，剛想說看，一看他爹的臉色，沒敢吱聲。

　　“可老爺，這也不夠啊?！?

　　“我去和記當鋪走一趟，把東宅的地契先押上！”

　　“爹！”“老爺！”

　　“不用說了！這次是踩到刀口上了，那些人以為訂到一臺兩臺機器就高興了？文章還在后面呢！這次是要見真章了，沒幾個能活下來的！拼死一博，不是榮華富貴，就是家破人亡！我看的清楚?！毙苷乒裢蝗挥幸还蔁o力感，“姓杜的，你好狠那！”

　　同一時間，曹府。

　　曹材正在下棋，一個人下。

　　下棋最重要的是造勢，你的勢薄了，縱有才華，也不過枉費心機，徒勞而己；勢厚了，一切不過手到拈來，水到渠成。

　　這杜懷仲的水車織機，可不就是一股活水嗎？

　　自己能不借這股水勢？完成自己的夢想，讓合家看看，我曹材是如何超越父親、祖上的？讓他們看看，我能把曹家，帶到何種地步？

　　“啪！”一枚子落下，對方的一條大龍，己是死了。

　　“管家?！?

　　“是，少爺?！惫芗异o靜的站在一旁邊，就等著他發(fā)話。

　　“秦淮河邊上那宅子，拆了吧?！?

　　“明天就吩咐幾位爺搬家?！?

　　“現(xiàn)在去。明天就拆?！?

　　“是，少爺。”管家扭頭就走。

　　聽說杜懷仲下的一手好棋，曹材一邊從棋盤上提子，一邊想，有時間真應該和他下一盤棋。