暖冬

　　“獐子，獐子弟兄”一個年歲與自己差不多的聲音從后面?zhèn)鱽?，劉彰雖想當(dāng)做沒聽到，但那人叫得頗急，倒也詫異地回過頭來，應(yīng)了聲：“誒”。他一看是族長家的老四，恭聲道：“四哥你喊我呀?！睂ψ彘L家的老四，他沒什么壞印象，好印象也不太多。二人應(yīng)該算未出五服的叔伯兄弟，但家境差得太遠(yuǎn)了，血脈里的緣分也跟著淡了下來。不說自己平素去他家借書溫著已經(jīng)矮了一頭，就是以前在學(xué)堂里相遇，也只是彼此打個招呼。族長家老四自有一番富貴朋友交往，獐子也沒臉子去湊上去給人看不起。

　　“自然是喊你啊，除了你，我還有幾個彰子弟兄?！眲⑺拇竺袆⒇S取得是豐衣足食之意，將來是否富貴倒是不知，但身體卻是當(dāng)?shù)闷鹭S字，圓滾滾的，大冬天的方才走了這么幾步，竟是出了不少汗：“我看你出了三十三叔的家，就趕了過來。你腳程真快，我竟是差點(diǎn)趕不上?！?

　　“哪里，今天四哥不是沒乘著牲口，那可是千里駒要不小弟那點(diǎn)腳力算什么呀。”劉彰可不敢受著四哥的贊賞。不過這話也頗和小胖子的心意，自己那次出行不駕著那些大牲口，當(dāng)然不是劉彰這窮小子可比的，不由得說話也帶了些客氣“哪里是千里駒了，不過是一騾子，你回家小心些，要不先去我家溫會書再晚點(diǎn)回去？”劉豐得意地樣樣摸著自個的玉腰帶（注1），看著劉彰的略帶些鐵的腰帶笑著吩咐?！安涣耍赣H還等著我回去做飯呢。再說，我也不是讀書那塊料子，看那么書也沒什么用場！”劉彰搖了搖頭回答道。

　　“真是可惜了。我阿爸說這村子里就你我兄弟讀書還算開竅。要不，我跟我爹說說，讓他再多幫襯你們一下！你倒是應(yīng)了我去我家轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠”

　　“四哥美意，我本當(dāng)拜領(lǐng)。但我阿爸還在家里等著還是”劉彰再次拱手剛想婉言拒絕，肚子卻是不爭氣一陣咕嚕聲響了起來。族長家的幫襯豈是好拿，就是劉彰也見過不少外鄉(xiāng)人被這本領(lǐng)滔天的老頭幫襯成了他家下人。“哈，天子不差餓兵，獐子你還是先回去填著肚子了，路上小心些別往小路走，多費(fèi)點(diǎn)時間也走大路”劉四用手指輕輕擊著腰帶上的翠玉笑道。

　　“我受教了”劉彰恭敬得低頭候著劉四得意洋洋走開后，馬上鉆進(jìn)了小道。自個被那小胖子一耽擱又費(fèi)了不少時辰。阿爸也和自個一樣餓了一天多了，給他備著自己不在吃的那些餅更是早吃完了。早一些回去,阿爸也可早一點(diǎn)吃上飯。

　　卻不想在這小路上堵著幾個村里有名的無賴小子。自己吃罪不起，低個頭哈個腰，想著就這么走過去?！皢眩@不是劉叔彥劉才子嗎？怎么見面阿爺都不喊一聲得呀，莫非上了才子的架子?！闭f話的是劉珝上幾年他家倒是也幫過劉彰家不少，但世人遇到境況比自己差的鄉(xiāng)鄰，會心生幾分同情，卻見不得自己過得差的鄉(xiāng)鄰?fù)蝗灰怀秤龊昧似饋恚筒坏萌思以鉃?zāi)。而劉伯顏顧念舊恩一起身就去了寶林家，自也是傳遍了鄉(xiāng)間。再聯(lián)想著除了幾個大戶，也就劉彰得了字，那些鄰里心里指不定多不快。連著十?dāng)?shù)個后生找劉彰麻煩也是沒有止著，怕是心里鼓動得念頭還占了上風(fēng)。劉彰這時心里頗為感激那個胖胖的四哥，別管什么目的人家警告自個的那份心思不是一般人可以想象的。

　　“喲，怎么不說話了，還是有了字就看不上我們這些刁民，不屑于我等說話了。”劉珝也上了幾年私塾，雖說不見得挺尖，倒是在這幫二流子里面顯得知書達(dá)理。當(dāng)然他的先禮后兵不過是，一伙人吵著對方說不了理，自然也就沒有理虧得道理了。

　　“怎么會呢。珝哥我不過是沾了我阿爸予人為善的光了，哪里有這回事情？”劉彰沒有時間也沒有與人閑談的雅興，告罪作了個揖準(zhǔn)備就此告別?！扒夷χ?，你我兄弟又是隔壁鄰居，讓我來送你幾步！”劉珝的話讓李旭聽起來心里一涼。還未等他拒絕，對方和幾個半大小子就把本意暴露了出來。三四個人把路一站，劉珝和幾個無賴子把劉彰的左右前后一夾只留了條通向小山的路。

　　這倒是暗合兵法，劉彰只得笑著對自個說道，把那簍米往地上一放，施施然往他們想著的方向走去。劉珝幾人看著這小子倒也屬硬氣，上前廝打也沒了剛才的想頭，拳頭隨便和劉彰的肚子親密了幾下?！皼]趣得很。弟兄們我們?nèi)ニＱ┩嫱姘?。”一幫家伙呼嘯著走開了。

　　劉彰整了整衣服，苦笑著有些地方凌亂得狠，怎么也弄不到原來一般模樣，這樣回去阿爸非得起疑不可。不過幸好，這小簍米沒有散，自己可以早些回去，這米該是會轉(zhuǎn)移阿爸（注2）的不少注意力，能混著過去自然是混著過去最好，混不過去大不了扯個小謊，不然鄰里拉下臉總是不好，更別說自家還有求于這幫鄉(xiāng)親。

　　這樣想著劉彰走起來也就順當(dāng)?shù)枚嗔?，剩下的路居然眨眼就過。剛推開門，一串歡笑聲從遠(yuǎn)處傳來許是那些無賴兒在那耍雪吧，卻聽得人癢癢得，真想過去湊個熱鬧。而劉家除了劉彰小心翼翼的腳步聲，就是阿爸輕輕得喘息聲，阿爸又睡著了吧。劉彰忙活著做飯卻不敢發(fā)出太大的聲響。自從入冬以來，阿爸的身子益發(fā)差了，甚至據(jù)大夫說中了次風(fēng)要拿當(dāng)歸、獨(dú)活、金銀草合著土方養(yǎng)著，根治得魯蛐蛐做主料?？蛇@個家除了這個可以遮風(fēng)擋雨的空殼外哪個不是早已經(jīng)典給人家了。那些藥材不過平常，自己還要拉下臉向著老掌柜求一點(diǎn)，那可能湊得起買魯蛐蛐的錢呀。

　　每當(dāng)想到這些，劉獐子就覺得自己太沒用處，若是像伍子胥一夜遍白了頭多好，那也就成了大人，能當(dāng)伙計了又何以至于讓阿爸受了那么多罪。雖說阿爸總說：“慌什么慌，你那么點(diǎn)大。我還等著看你娶新婦的，抱孫子的呢”可劉彰生怕自己終于攢了些錢，娶妻生子的那天，阿爸早已經(jīng)不知道在村西虎頭山上那塊角落真正得長睡不醒了。

　　還好今天，嬸娘給了自己一簍米，想起這個，劉彰不由得一股暖流涌出暖到了心里。這小小一簍米興許還不夠族長家那大狗吃上一個月，阿爸身體不好吃得不多，自己還小少吃些也不礙事。在合計合計說不定能扛過半年，又想到這里劉彰的腦子活絡(luò)開了；那學(xué)堂的山長曾經(jīng)說：“冬釣隨光，獲著甚多。”自己打小摸魚，難不成釣個魚還不如只會掛著書袋子，之乎者也的老夫子？劉彰想著還是有不少活可以給父子兩個多帶些生存的希望，恨不得自己一個人能掰成三個用著。不想這一活絡(luò)著腦袋，這粥居然被煮糊了。把飯分著兩碗盛好，轉(zhuǎn)過身子往里屋走，卻看到阿爸拄著棍子在那門旁看著自個?！鞍郑燥?。你先坐著”他趕緊偷偷把自個的衣服再整了整，掩去了那些被無賴兒弄得絲絲傷痕；快步走上前去，扶著阿爸的身子向著桌子走去。

　　“這些米是什么地方來的？”劉寶林指著灶臺旁的大米粒說道，雖說這幾年他久病也管不得家里的那些事，但自家決計拿不出這么一簍米自也知曉。劉彰不敢答話，劉寶林繼續(xù)問：“是嬸子家的？”

　　劉彰低頭應(yīng)了聲是，劉寶林拿起拐杖想著狠狠戳著那不識好歹的腦袋瓜子。且不想，這一用力人竟跌去，幸好本就被兒子扶著，要不就這么一跌就不知要上了多少元?dú)狻Ｋ粗约旱膬鹤訚M臉討好般得笑容，凌亂得衣服，踏實(shí)的身子卻著了一身小了一號的襖子，還有些于人毆打得傷痕；不由得心里一酸，淚水朦朦朧朧的險先溜了出來。知子莫若父，獐子真當(dāng)自個不知道他現(xiàn)在輟了學(xué)，那日顯粗糙的手，那小衣?lián)]之不去的藥味，真的只是給自個煎藥整得，這一切的一切由不得自己懷疑。這身子本不是干粗活的，都怪自己沒用，反了吧半死不活得，非但至今還好不了，唯一的兒子為了自己吃飽飯去到小廝、學(xué)徒，他才十四呀。當(dāng)年他阿爺在世的時候，曾經(jīng)說獐子是劉家祖墳上一壟青蒿。

　　“阿爸，阿爸。我這就把那些個米給嬸娘他們家給送回去”劉彰被阿爸映在眼眶得絲絲淚水愣住了，他牙齒不斷擰著自己那下唇鐵起心腸。心里卻有另外一陣聲音在狂呼：這些是多好的米呀，阿爸咱們家里的那點(diǎn)撐死也熬不過元宵去了，實(shí)在再弄不到米那只有給自個貼上草標(biāo)。伯顏叔興許是個好人，但遠(yuǎn)水救不來近火，當(dāng)大官的人哪里有空知道自己家還剩什么余糧。

　　“算了，這是你嬸娘的心意，你要記得人家的恩德?！备赣H輕嘆了一口氣，聲音是那么為不可聞；這話說的劉彰惶恐得緊，但是這話倒是自個心里想聽到的也就不再說了。他盛好粥備著先伺候父親吃完。

　　“獐子，去把你那碗拿過來?！?

　　“阿爸，不夠再盛嘛。先吃著?！?

　　“拿過來！”劉寶林喝道，看到兒子那碗看不到幾粒米的粥，眼邊的淚花卻總慢騰騰得涌了出來，怎么也止不住了。

　　“阿爸，阿爸，咱吃吧，我這不是先喝口米湯潤潤嗓子，鍋里還多著呢。”劉彰趕緊給自己辯解著，卻深怕父親提起要往鍋里看。

　　“成，獐子你喂我一口，自個也吃一口。阿爸和你一塊吃?！薄岸鳎懒税帧?

　　劉寶林不由有些感慨，雖說天下無不是之父母，可要是有自個兒子這般善良孝順得送終，這日子倒也不是白活了；心里卻有些不忿要是自個不生這病拖累著，自個兒子應(yīng)該也當(dāng)個大官人，頭戴子瞻樣（注3），身著紫衫袍，腳穿黑革靴，腰纏金腰帶配著“魚袋”（注4），而不是穿著這一身看起來就小了一號的貨色。

　　注1.宋人比較奢華，其他衣飾多違制，只有腰帶的佩戴是很嚴(yán)格，當(dāng)時宋朝腰帶是證明身份的重要標(biāo)志。

　　2.新婦、阿爸、阿爺、嬸娘都屬臺州方言，意為：媳婦、父親、祖父、堂叔婆。

　　3.相傳為蘇東坡所創(chuàng)，典故是他的《椰子冠》。這個又名高筒帽。

　　4.魚袋是當(dāng)時官員特有的一種裝飾，具體稱呼不可考。