第十二章 大勝

　　隨著滅蝗諸策的逐步貫徹落實(shí)，深州境內(nèi)的蝗害情況逐漸有所改善。每天從馮家村出入的快馬不斷更新州內(nèi)捕蝗工作的進(jìn)展情況。這些信息表明，深州的蝗害已經(jīng)得到了相當(dāng)程度的控制，盡管不可避免地有些損失，可是蝗蟲(chóng)給當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)造成毀滅性打擊的可能性已經(jīng)不大了。

　　隨著災(zāi)情的逐步控制，民眾對(duì)劉刺史的認(rèn)可程度也越來(lái)越高，民間稱頌劉刺史的聲音也越來(lái)越多。尤其是一些老人，一輩子經(jīng)歷過(guò)的不少蝗害，很多時(shí)候以糧食顆粒無(wú)收無(wú)收告終，只有外出逃荒求生，有時(shí)候甚至被迫賣兒鬻女度過(guò)饑荒。這次蝗害一來(lái)，經(jīng)驗(yàn)豐富的他們，馬上預(yù)感到凄慘的日子又要來(lái)臨了，有些急性子的人甚至讓家人收拾東西，做好了逃荒的準(zhǔn)備。沒(méi)成想到，劉刺史竟然帶領(lǐng)民眾，捱住蝗蟲(chóng)的禍害，怎能不讓他們感恩戴德。看著那些西邊州縣逃過(guò)來(lái)的難民，體會(huì)著主客異位的幸福，心底一股自豪之意油然而生。那些難民可以幫深州捕捉蝗蟲(chóng)換取粟米，再加上朝廷和河北道也有糧食賑濟(jì)，倒不至于餓殍當(dāng)?shù)?。只是背井離鄉(xiāng)，席地而眠，水土不服加上缺醫(yī)少藥，疾病在難民中蔓延開(kāi)來(lái)，死人的事時(shí)有發(fā)生。

　　劉刺史的工作也越來(lái)越得心應(yīng)手，由于滅蝗舉措帶來(lái)的威信急劇上升，他在這附近村莊的戶籍稽查工作也很好地傳達(dá)貫徹了下去。那些以前陽(yáng)奉陰違的里長(zhǎng)保長(zhǎng)們也開(kāi)始配合他的工作了。村民們都團(tuán)結(jié)在了劉刺史周圍，他們?cè)俨桓?，自己在村中的威望就?huì)大跌，要真成了孤家寡人一個(gè)，這個(gè)里長(zhǎng)保長(zhǎng)的位子就算讓自己坐著，也沒(méi)什么意義了。

　　劉刺史在這次捕蝗行動(dòng)中的收獲，決不僅僅是下級(jí)胥吏的支持。就連州治內(nèi)的官員也頻頻出動(dòng)，向劉刺史表示支持甚至效忠。這些天，已經(jīng)有深州司馬和深州司法參軍先后前往馮家村面見(jiàn)劉刺史。此二人和劉刺史、趙師爺密談甚久，具體內(nèi)容如何，外人不得而知。當(dāng)然，名義上他們是押運(yùn)抗災(zāi)物資而來(lái)，并親赴前線慰問(wèn)戰(zhàn)斗在抗擊蝗害第一線的廣大官民的。

　　深州司馬在品級(jí)上是深州官府第三號(hào)人物，在大唐的九品三十級(jí)官員中處于中下，為從六品下。平時(shí)沒(méi)有具體的職事，輔佐刺史處理本州事務(wù)。司法參軍是從八品下，主管一州司法，類似現(xiàn)代公安局長(zhǎng)的角色，不過(guò)他尚且監(jiān)管橋梁和舟車的調(diào)配。司法參軍是典型的中間派，本次抗災(zāi)，他雖然明面上沒(méi)有參與行動(dòng)，不過(guò)劉刺史派出的差人調(diào)集車輛運(yùn)輸物資時(shí)，他也沒(méi)有阻撓，是個(gè)圓滑的角色。

　　這二人都是深州官府的中間派，現(xiàn)在下鄉(xiāng)面見(jiàn)劉刺史，表明深州的中間派系官員有向劉刺史靠攏的跡象。與那些下層胥吏不同的是，這些中層官員政治嗅覺(jué)極為敏銳。隨著本次抗災(zāi)行動(dòng)的成功，劉刺史的威望和政績(jī)都上升到了一個(gè)新的臺(tái)階。劉刺史回去后，很有可能會(huì)整頓吏治，挾大勝之余威，把那些和和自己作對(duì)的刺頭青一舉拿下，換上自己的嫡系人馬。在這個(gè)時(shí)候，向劉刺史效忠，就有可能在將來(lái)的權(quán)利再分配當(dāng)中撈取一杯羹，至不濟(jì)也能保住現(xiàn)下的地位。

　　這個(gè)道理很多人都明白。因此，就連那位深州排名第二的別駕也不例外。此人官位從五品上，隱隱為深州眾保守派勢(shì)力的領(lǐng)頭羊?？墒撬芮宄约哼@個(gè)深州別駕地位雖然還算尊崇，可是并沒(méi)有具體的職權(quán)，只能通過(guò)輔佐刺史處理州務(wù)。以前自己之所以能對(duì)深州事務(wù)施加影響，是因?yàn)樾聛?lái)的劉刺史根基未牢，手下沒(méi)有多少親信官吏?？蛇@種情況很快就要改變了。這個(gè)時(shí)候再跟他作對(duì)，他回府后完全可以晾起來(lái)，一點(diǎn)職務(wù)都不分。到時(shí)候，自己的影響力可能連一個(gè)胥吏都不如了。不過(guò)，他們?cè)臼侵苯拥恼?。這個(gè)時(shí)候要做一百八十度的轉(zhuǎn)彎，這位別駕可沒(méi)有這么厚的臉皮。因此，他只是派了名親信過(guò)來(lái)向劉刺史表示慰問(wèn)。并表示，刺史大人不在，自己需要端坐州府處理州務(wù)，不能親往一線抗災(zāi)自救，還請(qǐng)刺史大人恕罪。

　　不過(guò)，并不是人人都能明白這個(gè)道理的。司戶參軍就是其中的一個(gè)。這位司戶參軍官位品級(jí)并不高，只有從八品下?？伤允炎约菏琴Y歷深厚的地頭蛇，向來(lái)不把刺史大人放在眼里。此次捕蝗之初，堂堂刺史大人派人去取戶籍，他竟然推三阻四地不肯配合。現(xiàn)下刺史大人抗蝗取得了大勝，他也沒(méi)有任何表示。卻不知此刻刺史大人拿下他的官位，只是一句話的事情，真是愚不可及也。

　　另外，安平縣令那邊也是靜悄悄的，沒(méi)有一點(diǎn)反應(yīng)。倒是安平縣衙一些中下級(jí)官吏紛紛趕來(lái)亡羊補(bǔ)牢，聆聽(tīng)刺史大人的教誨。

　　這些天來(lái)，柳冬隨侍劉刺史左右，也是見(jiàn)識(shí)了不少官場(chǎng)的迎來(lái)送往，讓他大開(kāi)眼界。這些高高在上的父母官，平時(shí)在路上遇上可能都不會(huì)朝自己看上一眼，此刻卻紛紛夸贊他“長(zhǎng)相英偉”“面目清朗”“滿腹經(jīng)綸”“精明練達(dá)”，實(shí)在是刺史大人慧眼如珠，調(diào)教有方也。

　　這些人做戲一樣從柳冬身邊走過(guò)，丟下一句句贊美奉承的話。開(kāi)始的時(shí)候，柳冬沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這樣的陣仗，還以為在別人看來(lái)，自己真的秀外慧中豐神俊朗，飄飄然地如置云端，；是感嘆掌權(quán)的感覺(jué)真的是很美好。

　　待聽(tīng)得多了，柳冬就開(kāi)始厭煩起來(lái)。恰如大魚(yú)大肉，雖能暫時(shí)滿足一下口腹之欲，終是不能頓頓消受。于是避到一旁，跟穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)的趙師爺攀談起來(lái)。

　　趙師爺對(duì)這些官場(chǎng)應(yīng)酬之事已是司空見(jiàn)慣，絲毫不以為異。他見(jiàn)柳冬湊過(guò)來(lái)，便給他解說(shuō)混跡官場(chǎng)必須掌握的訣竅。趙師爺見(jiàn)識(shí)既廣，口才又好，柳冬聽(tīng)得是津津有味，沒(méi)想到官場(chǎng)還有這么多潛規(guī)則。官腔更是神奇，如謎語(yǔ)般撲溯迷離，又如鐘表發(fā)條般精準(zhǔn)，實(shí)在是人類語(yǔ)言智慧的結(jié)晶。趙師爺昔年曾經(jīng)游歷天下，于各地山川地貌，風(fēng)土人情頗有了解。柳冬虛心請(qǐng)教，趙師爺談興頗濃，當(dāng)下一一向柳冬道來(lái)。柳冬聽(tīng)了，但覺(jué)見(jiàn)識(shí)大漲。