委托-1

四年前。

明朝洪武三十一年（公元1398年）閏五月初十，大明都城南京。

月影婆娑，夜幕寂寥。

幽靜的金川門(mén)上，一面“明”字大旗樹(shù)立在城頭，無(wú)聲地凝視著夜幕下這座昔日的六朝古都、同時(shí)也是創(chuàng)立不久的大明帝國(guó)的都城。

只是，此刻，月光之下，旗幟正無(wú)力地低垂著，猶如這座城池、同時(shí)也是這個(gè)龐大帝國(guó)的最高統(tǒng)治者一般，縱使壯心不已，但怎奈垂垂老矣，行將逝去。

近日，隨著大明帝國(guó)的開(kāi)創(chuàng)者——朱元璋身染重病、已到彌留之際的消息，在皇城內(nèi)外悄悄流傳，城內(nèi)外一時(shí)流言四起、人心浮動(dòng)，而又以流言的源頭——皇宮之中為甚。

此刻的大明皇宮之中，暗處不時(shí)有宮女、宦官在竊竊私語(yǔ)著什么，似乎人人都暗懷不安。當(dāng)今圣上、同時(shí)也是大明的開(kāi)國(guó)皇帝——朱元璋，已年過(guò)七十，本就是古稀之年的老人，此番一病不起，不由得更加引人揣測(cè)——皇上怕是真的時(shí)日無(wú)多了。

而比起行將晏駕的老皇帝，宮人們此時(shí)更加關(guān)心的，還是即將登位的新君。

暗處的私下談?wù)撝?，有人暗暗猜測(cè)，彌留之際的皇上是否可能會(huì)臨時(shí)更換皇位繼承人。比如，將皇帝寶座改為傳與其第四子——燕王朱棣。

也難怪有人會(huì)如此猜想。畢竟，如今作為皇位繼承人的皇太孫——朱允炆，實(shí)在過(guò)于年輕。而遠(yuǎn)駐北平的燕王朱棣，則正值盛年、才干卓越。

由于朱元璋原本的長(zhǎng)子、也是大明帝國(guó)昔日的皇太子英年早逝，歷經(jīng)喪子之痛的朱元璋不得不重新考慮起繼承人的問(wèn)題。在經(jīng)過(guò)了一段時(shí)間的慎重考慮后，出乎不少人的意料，朱元璋并沒(méi)有立自己其他在世的兒子為新的太子，而是選擇了太子的兒子、也就是朱元璋自己的孫子——朱允炆，立其為皇太孫，作為大明帝國(guó)的新儲(chǔ)君。

如今，皇太孫朱允炆雖已年過(guò)二十，但這個(gè)剛滿(mǎn)弱冠之年的年輕儲(chǔ)君，又能否擔(dān)負(fù)得起大明帝國(guó)的重?fù)?dān)？恐怕，誰(shuí)的心里也沒(méi)有底。宮中甚至已有流言，說(shuō)有高人卜卦預(yù)言，新君登基后注定皇位不穩(wěn)，大明江山日后必被手握重兵的外地藩王所奪。流言所至、鬧得人心惶惶，信者也不乏其人。

忽然，一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近、打破了附近的寧?kù)o，像是正朝宮內(nèi)的圣上寢殿匆匆而來(lái)。隱藏在暗處的竊竊私語(yǔ)聲，如同受驚一般、瞬間消失不見(jiàn)。

此時(shí)夜色已深，到底是何人，竟敢快步疾行、如此堂而皇之地夜闖皇上寢殿？

一時(shí)人人屏氣斂聲，不知來(lái)者究竟是誰(shuí)，又到底出了什么事。

聞聽(tīng)這深夜中的腳步，宮中大內(nèi)侍衛(wèi)皆有所警覺(jué)，紛紛暗暗按住腰間刀柄，打算攔下擅闖之人。但在看清來(lái)人身份之后，卻又不約而同地紛紛避讓開(kāi)來(lái)，恭恭敬敬地侍立在旁。

原來(lái)，這行色匆匆、徑直走向?qū)媽m的來(lái)人，正是大明皇太孫、同時(shí)也是帝國(guó)的儲(chǔ)君——朱允炆。

在當(dāng)先一名趨步引路的老宦官引領(lǐng)下，平時(shí)一向舉止穩(wěn)重的朱允炆此刻竟顧不得趨步而行的覲見(jiàn)之禮，六神無(wú)主般跌跌撞撞地邁入了朱元璋臥病不起的寢殿。

一看這副架勢(shì)，旁人雖然均不敢出一聲大氣，但是相互對(duì)視之間，似乎也都已猜到了大半。如此深夜急傳皇太孫前來(lái)，看來(lái)，皇上是真的即將撒手人寰、要做最后的叮囑了。

很快，傳朱允炆前來(lái)的那名老宦官又退了出來(lái)，獨(dú)剩朱允炆仍留在殿內(nèi)。并且，老宦官奉皇上口諭，支走了幾乎所有的侍衛(wèi)與宮人。無(wú)令不許任何人擅自靠近寢殿?？催@架勢(shì)，想必殿內(nèi)的朱元璋對(duì)自己的孫子朱允炆，正在做著什么絕密的最后囑托。

而在奉命避開(kāi)的眾人之中，一名不起眼的大內(nèi)侍衛(wèi)，此時(shí)卻躲開(kāi)了眾人的耳目，隨著身形閃動(dòng)，其竟悄無(wú)聲息地暗暗摸到了寢殿外的一處窗檐之下——

這侍衛(wèi)的面容，居然正是紀(jì)綱。

作為燕王在宮中布下的重要眼線，紀(jì)綱早年便由燕王暗中安排，改名換姓，入宮成為大內(nèi)侍衛(wèi)，同時(shí)不斷向遠(yuǎn)在封地北平的朱棣密報(bào)宮中的重要情報(bào)。

盡管此刻紀(jì)綱的心臟狂跳不止，畢竟，一旦自己被發(fā)現(xiàn)躲在殿外偷聽(tīng)，必定會(huì)身首異處、難逃一劫。但是，想到這回若能探聽(tīng)到皇上的臨終遺言，自己的主子燕王定有重賞，紀(jì)綱依然不惜鋌而走險(xiǎn)。而此時(shí)，在屏氣凝神之中，紀(jì)綱也終于隱隱聽(tīng)到了來(lái)自殿中的對(duì)話：

“朕本淮右布衣，本與富貴無(wú)緣，卻能奄有天下、榮登帝位、開(kāi)創(chuàng)大明江山。允炆你可知，這是為何？”

這蒼老而又和藹的聲音，自然是屬于朱元璋的?？v是行將咽氣，這位開(kāi)國(guó)帝王的聲音此刻依然帶著王者般的霸氣，同時(shí)，又剛中有柔地隱隱透著對(duì)于孫子的教誨與期望之情。而唯唯諾諾的回答之聲，與之相比，便稍顯稚嫩，但也帶著勃勃生機(jī)：

“自是因皇祖父順天應(yīng)人、文治武功、施行仁政、德被天下......”

誰(shuí)知，剛剛說(shuō)到一半，朱允炆的話音便戛然而止，似是已被朱元璋伸手打斷了這些冠冕堂皇之言。而朱元璋接下來(lái)的話，則令人大吃一驚：

“非也。實(shí)則，只因朕曾偶得一寶圖，其中暗藏天地之無(wú)窮奧秘，若能參悟其中玄機(jī)，任何困難都將迎刃而解。不僅可助你選賢任能、一帆風(fēng)順，甚至用兵攻伐、也能戰(zhàn)無(wú)不勝。”

聞聽(tīng)此言，不僅殿內(nèi)的朱允炆似是驚訝得半晌說(shuō)不出話來(lái)，就連殿外偷聽(tīng)的紀(jì)綱也不禁倒吸一口涼氣：

世上竟會(huì)有如此奇異的寶圖——？！

不過(guò)，想到朱元璋出身貧苦，卻終能在亂世之中趁勢(shì)崛起、繼而平定天下，開(kāi)創(chuàng)大明基業(yè)，確非常人所能企及。說(shuō)不定，真的就是靠了那暗藏天地玄機(jī)的寶圖。

這時(shí)候，只聽(tīng)殿內(nèi)的話音繼續(xù)傳來(lái)：

“朕知你深恐日后難擔(dān)重任，但若能參透此圖，自然可以逢兇化吉、無(wú)往不利。允炆，你這就將那放于一旁的木匣取過(guò)來(lái)。今日，朕便將這幅寶圖傳與你，莫要辜負(fù)朕之期望?！?/p>

言罷，殿內(nèi)一陣腳步之聲，顯然是朱允炆已按照朱元璋的吩咐匆匆取過(guò)了一旁的木匣。殿外的紀(jì)綱這時(shí)卻不由得皺了皺眉頭：若此圖真如朱元璋所言，暗藏天地之玄機(jī)，一旦落入朱允炆手中后，自己效忠的燕王殿下豈不永無(wú)奪位之可能？

而此刻，隨著木匣打開(kāi)的聲響，正在偷聽(tīng)的紀(jì)綱實(shí)在按捺不住心中的好奇，也忍不住借著窗戶(hù)的細(xì)長(zhǎng)縫隙，朝內(nèi)冒險(xiǎn)偷看了一眼。

只見(jiàn)，朱允炆這時(shí)已打開(kāi)了木匣，而后，朱元璋親手將珍藏于其中的一副畫(huà)軸捧了出來(lái)，小心翼翼地準(zhǔn)備展開(kāi)。眼見(jiàn)這幅神奇的寶圖即將露出真顏，躲在殿外的紀(jì)綱更是屏住了呼吸，目不轉(zhuǎn)睛地緊盯著朱元璋手中的寶圖：

隨著卷軸展開(kāi)，一副秀美的水墨江山圖緩緩映入了朱元璋祖孫兩人的眼簾。同時(shí)，也收入了在殿外暗處窺視的紀(jì)綱眼中。

可是，朱允炆的眉頭此時(shí)卻漸漸皺了起來(lái)：眼見(jiàn)此圖畫(huà)得就是秀美的江山，甚至沒(méi)有任何的文字，畫(huà)的意境雖高，卻實(shí)在看不出到底暗藏了怎樣的玄機(jī)。

似乎看出了朱允炆的困惑，朱元璋微笑著勸慰道：

“無(wú)須擔(dān)心。你也總有可以參透的一天。不過(guò)，你要記住——咳咳......”

說(shuō)到這里，拖著病體的朱元璋忽然一臉正色道：

“只有真正胸懷天下、德才兼?zhèn)渲?，才能看懂其中蘊(yùn)含的玄機(jī)！咳咳......你可記住了？”

聽(tīng)到這句話，本有些氣餒的朱允炆立即堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“孫兒記住了。多謝皇祖父賜圖！允炆定不負(fù)所托，一定可以早日參透其中的玄機(jī)，保我大明江山永固！”

朱元璋滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，將畫(huà)再度卷起，鄭重交到了朱允炆的手中。

朱允炆雙手恭敬地捧過(guò)此圖，正待收入木匣之中，卻又忽然問(wèn)道：

“皇祖父，此圖可有名字？”

望著如獲至寶、信心大增的朱允炆，朱元璋頓了頓，笑著言道：

“大道無(wú)名，長(zhǎng)養(yǎng)萬(wàn)物。此圖本無(wú)名，但既然此圖可保我大明無(wú)虞、江山穩(wěn)固......”

只見(jiàn)朱元璋捋了捋花白的胡子，沉吟須臾之后，窗外偷聽(tīng)的紀(jì)綱更是豎直了耳朵，只聽(tīng)朱元璋終于緩緩道：

“就叫做‘大明江山圖’吧?！?/p>

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