第1章 前世今生

楔子

公元936年，原后唐河?xùn)|節(jié)度使石敬瑭，反唐自立。

因抵抗不住后唐大軍，向契丹皇帝耶律德光求救，以割讓燕云十六州為代價(jià)，乞求契丹出兵相助。

耶律德光率大軍南下，幫助石敬瑭擊敗后唐軍隊(duì)，顛覆后唐政權(quán)。

遼太宗耶律德光冊(cè)石敬瑭為皇帝，改元天福，國(guó)號(hào)晉，史稱(chēng)后晉，契丹主自解衣冠授之。石敬瑭與契丹約為父子之國(guó)，雖比耶律德光小十歲，卻稱(chēng)遼太宗為父皇帝，自稱(chēng)臣，為兒皇帝。

石敬瑭如約，割幽云十六州給契丹，承諾每年給契丹布帛30萬(wàn)匹。自此，燕云十六州包括燕(幽)、薊、瀛、莫、涿、檀、順、云、儒、媯、武、新、蔚、應(yīng)、寰、朔歸入契丹懷中，使得遼國(guó)的疆域擴(kuò)展至長(zhǎng)城沿線(xiàn)，往后中原數(shù)個(gè)朝代都沒(méi)有能夠完全收復(fù)。

燕云十六州的戰(zhàn)略意義使得中原的后代政權(quán)受到威脅持續(xù)長(zhǎng)達(dá)二百年。古人云：失嶺北則必禍燕云，丟燕云則必禍中原。之后，契丹、女貞、蒙古等草原民族長(zhǎng)驅(qū)直入，為禍至深。直至明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋，才將燕云十六州重新收入版圖，燕云之禍隨即結(jié)束。

公元951年正月丁卯日，郭威正式稱(chēng)帝，國(guó)號(hào)大周，定都汴京，史稱(chēng)后周。

郭威努力革除唐末以來(lái)的積弊，勤政愛(ài)民，國(guó)力蒸蒸日上，給廣大臣民擊敗藩鎮(zhèn)割據(jù)，收復(fù)燕云十六州，統(tǒng)一國(guó)家?guī)?lái)希望。

屆時(shí)，武林豪杰紛紛響應(yīng)，為實(shí)現(xiàn)領(lǐng)土完整和國(guó)家統(tǒng)一積極奔走，效以綿薄之力。

然而，武林之中亦不乏見(jiàn)利忘義、賣(mài)國(guó)求榮、心懷鬼胎之輩，以致風(fēng)云驟起，血染江湖。俠義之士，為救民于水火，揚(yáng)民族之大義前仆后繼，至死不渝。

武林各派，佛、道、劍、煞、墨、鬼等各宗派齊登歷史舞臺(tái)，百家爭(zhēng)鳴，沉寂近百年的江湖再現(xiàn)新高潮。

……

公元939年，遼國(guó)寰州朔方村，一位年近三十的窮書(shū)生，喚作元宸，他已經(jīng)多次參加科舉，均未中試。父母雙亡，家里僅剩的一筆財(cái)產(chǎn)，也因他的不爭(zhēng)氣漸漸耗盡。

如今他已走投無(wú)路，科舉考取功名更是癡人說(shuō)夢(mèng)。胸?zé)o大志、才疏學(xué)淺的他要面臨人生中最窘迫的一個(gè)問(wèn)題——生存。

元宸打開(kāi)家中米缸，空空如也，再掀開(kāi)灶火上的鍋蓋，里面更是慘不忍睹，連一口粥都沒(méi)有。

‘哎’元宸絕望地嘆著氣，心想：自己也真是魯鈍，不，應(yīng)該說(shuō)是蠢笨，這么多次竟然一次都沒(méi)中。

去年的他在還為朝廷割讓燕云十六州給遼國(guó)，自己沒(méi)有機(jī)會(huì)參加科考而擔(dān)憂(yōu)?？烧l(shuí)料想遼國(guó)為籠絡(luò)漢人，實(shí)行“以國(guó)制治契丹，以漢制治漢人”的政策。契丹占領(lǐng)的燕云十六州地區(qū)以漢人為主，會(huì)同年間，在燕云地區(qū)設(shè)科舉。

上天給他開(kāi)了個(gè)大玩笑，科舉制仍然延續(xù)，他的擔(dān)憂(yōu)毫無(wú)依據(jù)。

可笑的是制度雖有，自己卻沒(méi)有本事中舉，真乃莫大的嘲諷?。∽约喝裟茉缧┱J(rèn)清現(xiàn)實(shí)，安心務(wù)農(nóng)，雖然不能大富大貴，但至少不會(huì)淪落到活著都是奢求的地步。

“越想越頭疼，真是如何是好啊”元宸苦楚地抱頭說(shuō)道。

忽而，‘嗷’的一聲長(zhǎng)吟，如撥云見(jiàn)日，愁眉頓展，元宸想起父親曾經(jīng)離世前囑咐的話(huà)：“宸兒，如果將來(lái)你孤苦一人，活不下去的時(shí)候，就刨開(kāi)房前棗樹(shù)，棗樹(shù)底下埋著我們?cè)易鎮(zhèn)鞯膶氊?。但是你千萬(wàn)要記住，不到迫不得已之時(shí)，一定不要碰它！”

“現(xiàn)在對(duì)我來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是日暮途窮，迫不得已之時(shí)了。還好父親給我留了后路，要不我該怎么活下去?。　痹纷栽棺园?。他垂頭喪氣地走到棗樹(shù)邊，用鐵鏟小心翼翼地挖著，生怕鏟壞寶貝，不，確切說(shuō)應(yīng)該是他的‘希望’。

終于，他看到了一角麻布，雙手輕輕地拂去上邊的泥土，麻布之中裹著一個(gè)方狀物。

他解開(kāi)麻布，一副黑檀木盒，邊緣雖輕微糟裂，卻仍然顯得大氣尊貴。元宸小心翼翼地打開(kāi)木盒，只見(jiàn)上面蓋著一張宣紙，紙上寫(xiě)有文字，元宸拿起細(xì)細(xì)端詳，原來(lái)是父親生前留給他的信。

上面寫(xiě)道：“吾兒元宸青覽：

汝實(shí)乃大魏后裔，鮮卑拓跋氏十四世玄孫，為避仇殺，先祖改拓跋氏為元氏，后世子孫有位極人臣者，亦有復(fù)而登帝位者，或遭誅殺，或逢族難，遂而不興。

若汝金榜題名，光宗耀祖，或可告知后代兒孫。若未達(dá)，切莫告知，一則恐為禍端，非福也；二則心存傲氣，難成也；三則有辱祖上，無(wú)顏也。

此外，盒內(nèi)寶物乃祖?zhèn)饔衽澹昕勺孕刑幹谩Ｂ淇钐帉?xiě)著‘祈頌安康’‘父稽白諭’。”

元宸默默念罷，內(nèi)心酸楚，羞愧之情，好似泉涌。

心想：父親一向不茍言笑，平日對(duì)我更是嚴(yán)詞厲色、求全責(zé)備，我還一直不理解父親為何這樣待我。原來(lái)我是帝氏后裔，父親自然對(duì)我寄予厚望呀！可惜父親用心良苦，我真是太不爭(zhēng)氣了，至于家族的秘密，我就遵從父親的意愿，不再告訴后世兒孫，安安分分的做個(gè)平民百姓吧。

元宸放下宣紙，取出盒中玉佩。玉佩果然非同凡響，玉面潔白無(wú)瑕，觸感沁涼溫潤(rùn)，通體渾然天成，未經(jīng)能工巧匠雕飾，乃有一條驚龍翱翔九天，氣勢(shì)威嚴(yán)，分明是價(jià)值連城的絕品。

元宸驚訝地瞪大雙眼，合不攏嘴，大呼‘好美！’癡迷寶物良久后，元宸漸漸緩過(guò)心神，心想：寶物再美，終究不可當(dāng)作飯吃，天災(zāi)戰(zhàn)亂頻發(fā)，沒(méi)有什么比生存最為重要了。

思緒一番后，元宸狠下心來(lái)，大步流星地向朔北鎮(zhèn)走去。

朔北鎮(zhèn)距朔方村只有十幾里的路程，是離朔方村最近的城鎮(zhèn)，不足半個(gè)時(shí)辰元宸便到了鎮(zhèn)頭。

朔北鎮(zhèn)地處寰州邊界，屬荒涼偏僻之地，農(nóng)工兩業(yè)較為滯后。

前朝之時(shí)，由于朔北鎮(zhèn)地處后唐與契丹交界處，邊境商業(yè)十分興旺，契丹人將多余馬匹山參等貨物運(yùn)送至此，與漢人交換糧食布匹等物品，雙方各取所需，樂(lè)此不疲。

之后，山東河南等地富豪巨賈或設(shè)店鋪或載物資，長(zhǎng)途奔波，將海鹽、美酒、珠寶、茶葉、絲綢等各類(lèi)物資攜來(lái)，契丹貴族又將皮革、畜肉、藥材、堅(jiān)果、乳品等各類(lèi)物產(chǎn)用于交換，朔方鎮(zhèn)一度繁盛，店鋪鱗次櫛比，商品琳瑯滿(mǎn)目，街道車(chē)水馬龍，熙熙攘攘，人來(lái)人往。

古人云‘天有不測(cè)風(fēng)云’，自從燕云十六州割讓給契丹后，朔北鎮(zhèn)喪失地利，富商巨賈紛紛撤離，人煙稀少，繁榮已逝。

看著三三兩兩的行人，元宸漸漸放慢步伐，開(kāi)始逐個(gè)店面的搜尋，東張西望起來(lái)。

終于，他在一家掛著‘杜氏典當(dāng)行’牌匾，墻上寫(xiě)有巨大醒目的‘當(dāng)’字老店前停下腳步，隨后徑直地走了進(jìn)去。

但見(jiàn)一人兔頭獐腦，鼠目短眉，鷹鼻薄唇，夾雜兩撇八字胡，甚感奸詐猥瑣。此人頭戴一頂烏氈帽，身披灰褐色綢緞，手中算盤(pán)‘噼里啪啦’響個(gè)不停，棲身于高大的松木柜臺(tái)之中。

掌柜看見(jiàn)有客進(jìn)門(mén)，立刻停下手中算盤(pán)，兩顆眼珠轉(zhuǎn)個(gè)不停，在元宸身上仔細(xì)打量，揚(yáng)眉笑道：“客官可是有什么想要當(dāng)?shù)奈锲穯?？?/p>

元宸趨身向前，走到離他不足半丈的距離，輕聲回應(yīng)：“嗯。”“那就請(qǐng)客官出示一下物品，讓我看上一看！”掌柜指示著。元宸小心翼翼地取出懷中玉佩，交到掌柜手中。

只見(jiàn)掌柜先是一番驚奇之色，后又看看元宸，轉(zhuǎn)為滿(mǎn)是疑惑，過(guò)了片刻，又像狼見(jiàn)兔一般貪婪地?fù)崦衽?，垂涎欲滴?/p>

‘咳咳’元宸清了清嗓子，問(wèn)道：“掌柜的，你看我這玉佩能當(dāng)多少銀兩？”掌柜見(jiàn)到稀世珍寶，愛(ài)不釋手，反倒是沒(méi)聽(tīng)到元宸這一問(wèn)。元宸無(wú)奈，只得提高聲調(diào)再次重復(fù)一邊。

掌柜回過(guò)神來(lái)，思緒片刻，回復(fù)道：“這件玉佩雖然完好無(wú)缺，但是品質(zhì)一般，我只認(rèn)出二十兩白銀！”

“??？”元宸驚詫道：“怎能才值二十兩白銀，這個(gè)可是我家祖?zhèn)鲗氊?，掌柜的你可要看清楚??！?/p>

掌柜探清楚來(lái)路后，心想：此人衣著樸素，一副書(shū)生扮相，看上去窮酸得狠，怎么會(huì)有這價(jià)值連城的絕世之寶呢？想必他在說(shuō)謊，如果真是他家傳世寶貝，他又怎么舍得拿來(lái)抵當(dāng)，難道他不知道這寶貝的價(jià)值？亦或是他卻有危難，迫不得已出此下策？

依我看來(lái)，這東西絕不會(huì)是他家的傳世之寶，定是他偷竊或掘墓盜竊而獲，內(nèi)心驚慌才急于出手，嗯，定是如此，且探知他的要價(jià)。

“那客官想要抵多少銀兩？”掌柜淡然問(wèn)道。

元宸出生貧苦人家，自小到大，沒(méi)有接觸過(guò)大場(chǎng)面，因此毫無(wú)見(jiàn)識(shí)，唯有一次美夢(mèng)，幻想自己機(jī)緣巧合中拾得一箱財(cái)寶，足有百兩白銀，足足笑癡了。他知道自己手里拿著皇家珍寶，卻不知道它的價(jià)值，單單認(rèn)定這玉佩絕美，于是撐起膽量，獅子大開(kāi)口：“抵一百兩！”

掌柜的聽(tīng)他說(shuō)出數(shù)目后，卻不吃驚，只是陷入沉思，左手悠哉地?cái)]著八字胡須，腦袋飛速旋轉(zhuǎn)。

心里暗暗想著；一百兩對(duì)他來(lái)說(shuō)也是不小的數(shù)目，但他經(jīng)營(yíng)當(dāng)鋪數(shù)十載，這玉佩當(dāng)屬見(jiàn)過(guò)的所有寶物中最為珍貴，別說(shuō)一百兩白銀，便是一千兩白銀，也是值得。這窮書(shū)生出價(jià)還算公道，不過(guò)他想借此大發(fā)橫財(cái)，也是做夢(mèng)，我來(lái)和他討上一番，花越低少的錢(qián)，盡早拿到這寶貝才是緊要之事。

“呵呵，一百兩我能給你找來(lái)一堆這種貨色的玉佩，客官，我勸你識(shí)相些吧！”掌柜裝作不屑，將玉佩平鋪手上，假裝歸還元宸，一招欲擒故縱之計(jì)運(yùn)用得恰到好處。

元宸眉頭緊鎖，頓時(shí)六神無(wú)主，急忙叫道：“少給一些也行，也行~~”

“三十兩！”掌柜說(shuō)道。

“不行，不行，我說(shuō)的少給，不是說(shuō)這么少，而是比一百兩少些！”元宸呼嘯著。

“那你說(shuō)具體少多少吧！”掌柜又道。

“只能少給我二十兩，不能低過(guò)八十兩！不~~不能”元宸有些激動(dòng)，頓時(shí)有些口吃。

“八十兩是萬(wàn)萬(wàn)給不了的，如果客官真有誠(chéng)意，我愿~”說(shuō)著伸出右手張開(kāi)，張開(kāi)五根手指“再加五兩?！?/p>

元宸看到掌柜逐漸降低加價(jià)，心里很是矛盾。一者，無(wú)奈自身不知玉佩之價(jià)值，恐遭欺詐，反而賤賣(mài)了傳家寶貝。二者，萬(wàn)一掌柜所述真實(shí)，確屬中品，抵不了多少銀兩，今后又該如何是好。于是，情急之下，抓過(guò)玉佩，轉(zhuǎn)身欲走。