入夜,洛陽(yáng)官驛中,察汗臺(tái)密召軻渠和鮮卑七大勇士到自己房中議事。
“各位勇士,我們已經(jīng)先并州軍一步進(jìn)入洛陽(yáng)!”察汗臺(tái)表情平和的向在座各位分析著當(dāng)前形勢(shì)“大哥是大漢皇帝欽點(diǎn)押解入京的重犯,只要大哥未入洛陽(yáng)就不至于有生命危險(xiǎn)。我已經(jīng)打聽清楚,負(fù)責(zé)押送大哥上京的就是那個(gè)讓咱們草原聯(lián)軍吃盡苦頭奮武校尉呂布,此人有勇有謀,異常狡詐,對(duì)付他,決不能掉以輕心,為此,再在把計(jì)劃重申一遍,眾位一定要牢記在心?!北M管七勇士并非匈奴族人,但他們見察汗臺(tái)對(duì)待自己的首領(lǐng)甚是恭敬,因此對(duì)于他命令的語(yǔ)氣并不感到反感。
察汗臺(tái)取出一份洛陽(yáng)城的地圖,平鋪在桌子上,眾人紛紛見狀起身圍了過(guò)來(lái)。
“這是我花重金從一位宦官手中買來(lái)的洛陽(yáng)城地圖?!辈旌古_(tái)專心致志的講道“我已經(jīng)打聽到,呂布麾下七百余人,明天上午將經(jīng)過(guò)洛陽(yáng)城外北邙山上的棲龍嶺而后走洛陽(yáng)官道進(jìn)入京城,前輩,我囑托你的事怎么樣了?”身旁左手邊的軻渠胸有成竹的點(diǎn)頭道:“王子殿下放心,大漢皇帝昏庸無(wú)能,治下百姓怨聲載道,我沒費(fèi)什么力氣就招募到了五百死士??!”
察汗臺(tái)信任的看了他一眼,而后繼續(xù)說(shuō)道:“明日早朝,我會(huì)帶著鮮卑七大勇士帶上貢品入皇宮,伺機(jī)向大漢天子提出和親,讓他把才貌雙全的萬(wàn)年公主下嫁于我?;实圩顚櫺诺氖J讨讖堊屢呀?jīng)收了我的賄賂,會(huì)全力配合我,請(qǐng)?zhí)熳酉轮急任湔杏H。這些蠻子剛剛勝了我們一仗,肯定會(huì)輕視我們,痛快的答應(yīng)。而呂布馬上就會(huì)入京,他自負(fù)勇力天下第一,一定不會(huì)甘心做個(gè)看客親自上場(chǎng)。到那時(shí),呂布就交給七位勇士了,最好在擂臺(tái)上當(dāng)著大漢皇帝和所有朝臣的面,將他殺死,好好殺殺蠻子的威風(fēng),奪回咱們草原勇士的尊嚴(yán)?!?
一路之上便聽到所有人都在傳頌大漢奮武校尉呂布如何勇猛,單騎沖陣生擒匈奴大王子,親斬聯(lián)軍14名將領(lǐng)。七人早已按耐不住,都想和呂布一較高下,看看他到底有何本領(lǐng)。只見為首一人對(duì)軻渠行禮道:“汗王,您一定要盡量拖延呂布,免得他提前進(jìn)京打亂王子的計(jì)劃?!陛V渠點(diǎn)點(diǎn)頭,充滿希望的看著七人說(shuō)道:“我明白,一旦呂布入朝,肯定會(huì)向大漢天子上奏拒絕和親直接同你門比武,那樣的話,王子殿下讓大漢天子既失女兒,又失臂膀的計(jì)劃就有缺憾了!”
“哈哈哈!”眾人大笑起來(lái)。
并州軍營(yíng)寨,高順帶著兩百刀盾兵將囚車團(tuán)團(tuán)圍住,只要附近有一絲風(fēng)吹草動(dòng)所有人立刻進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)?!案唔槍④姙槿酥?jǐn)慎,行事沉穩(wěn),更兼治軍有方。是個(gè)難得的將才?。 闭趲П矤I(yíng)的呂布遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到,不禁滿意的對(duì)身邊的陳宮說(shuō)道。
陳宮環(huán)顧著四周,有些不安的對(duì)呂布說(shuō)道:“將軍,不知為何,在下心中總有一絲不安,而且越接近京城這種感覺越強(qiáng)烈。將軍,在下聽聞,匈奴王子察汗臺(tái)已經(jīng)帶著使團(tuán)進(jìn)京了。”呂布帶著衛(wèi)隊(duì)掉轉(zhuǎn)方向一邊繼續(xù)巡視,一邊回答陳宮道:“不瞞公臺(tái)兄,,布心中亦有同感。當(dāng)初九原會(huì)戰(zhàn),我與那察汗臺(tái)三次交手,羌胡聯(lián)軍在連敗數(shù)陣之后察汗臺(tái)隨即下令撤軍,大軍撤退的過(guò)程軍陣排列整齊絲毫沒有潰敗之相,可見此人性格沉穩(wěn),處事決絕從不拖沓。而且此人城府極深,我故意利用兀力昆夷之事諷刺他,可他僅僅略表憤恨,未曾輕舉妄動(dòng)。此番他定是有備而來(lái),我等需做好防備。”
想不到呂布竟然會(huì)對(duì)自己的一名手下敗將給予如此高的評(píng)價(jià),陳宮不由得再次對(duì)呂布投去敬佩的眼光。自從當(dāng)日被呂布救下之后,陳宮便化妝潛伏在并州軍中避免十常侍的追殺。一路走來(lái),陳宮逐漸發(fā)現(xiàn),呂布雖然出身邊塞以勇武著稱,但絕非野蠻粗鄙之人,行為處事老道沉穩(wěn),思路清晰果斷,對(duì)部下也是要求嚴(yán)格。大軍每每??砍擎?zhèn)獲取補(bǔ)給時(shí),呂布都下令駐扎城外不得進(jìn)城擾民,多次親率屬下將士幫助百姓農(nóng)作,獲得百姓能夠贊揚(yáng)。對(duì)待屬下將士更是談笑自若親如兄弟,絲毫沒有一點(diǎn)官威。放眼天下,挾得勝之威而不驕縱者,呂奉先當(dāng)屬第一人啊!
呂布用余光瞟到陳宮近乎崇拜的目光,雖然表面不動(dòng)聲色,心中卻越發(fā)欣喜。要知道征辟謀臣可比招攬武將要難得多。他們每個(gè)人都有自己的政治抱負(fù),人生理想,想讓他們效忠,必須得溫水煮青蛙,一步一步來(lái)。想到這,呂布便問道:“公臺(tái)兄,當(dāng)下情形,不知您有何見解?”聽到呂布發(fā)問,一心想在呂布面前展示才能改變對(duì)自己目光短淺印象的陳宮豈有不答之理?遂用起畢生所學(xué),侃侃而談起來(lái)……
面對(duì)銅鏡,只見一妙齡女子抬起白皙的雙手,輕撫云鬢,身后的一名侍女舉起一把精致的銀梳順著女子的秀發(fā)緩緩而下,動(dòng)作輕而緩生怕弄痛了女子。忽然,身后一陣幽香傳來(lái),銅鏡中赫然映出一張新的面孔,面帶微笑,皓齒明眉,皮膚如凝脂般白皙。烏黑的長(zhǎng)發(fā)瀑布般傾瀉下來(lái),濃密而齊整,沒有一絲凌亂。周身沒有一件佩飾卻絲毫不顯寒酸之感,一襲白袍遮掩不住曼妙的身軀,舉手投足間盡顯溫婉動(dòng)人的大家閨秀的風(fēng)范,引得兩旁侍女駐足觀瞻,滿臉羨慕的表情。鏡前少女面露喜色,站起身來(lái)興奮的叫道:“若男姐姐,你回來(lái)了!!”
這一切,都發(fā)生洛陽(yáng)鳳儀閣中。
這兩名女子均不是等閑之輩,在銅鏡前梳妝的女子乃是當(dāng)今大漢靈帝眾女兒中最寵愛的萬(wàn)年公主劉寧,而那被萬(wàn)年公主喚作若男姐姐的女子,則是當(dāng)朝太傅袁隗幼女袁若男。
只見萬(wàn)年公主尖叫著撲到若男懷中驚喜道:“怎么回來(lái)了也不差人通知我一聲,我好去城門迎接你啊!”看著懷中機(jī)靈可愛的萬(wàn)年公主,袁若男抬起纖纖玉手,笑著刮了一下她的鼻子,打趣道:“提前告訴你,我怎么躲在屋外偷看美人換裝???”聽到若男此言,萬(wàn)年公主不禁紅著臉反駁道:“誰(shuí)說(shuō)我是美人?真正的美人……在這呢!”說(shuō)著,將雙手伸到若男肋下搔起癢來(lái),兩名女子鬧成一團(tuán),鳳儀閣中笑聲此起彼伏。臨了,聽得萬(wàn)年公主嚶嚶而言道。
“美人,今晚陪本公主侍寢吧!”屋內(nèi)的喧鬧聲再次響起。
大將軍府中,議郎楊彪快步趕來(lái),在守門衛(wèi)士的帶領(lǐng)下,直奔何進(jìn)書房而來(lái)。
“什么?張讓敢私通同匈奴!!”聽得楊彪奏報(bào),何進(jìn)憤怒的站起身來(lái)。楊彪施禮答道:“回大將軍,臣的家仆上街路過(guò)張讓府第時(shí),確實(shí)看到一名身強(qiáng)體壯的漢子從后門出來(lái)?!鄙砼栽B聞言,遂抱拳道:“大將軍,末將要不要即刻帶兵包圍張讓府?。俊薄叭f(wàn)萬(wàn)不可!”見何進(jìn)一副躍躍欲試的模樣,將軍府從事陳琳制止道:“大將軍,陛下寵信宦官人盡皆知,前番太傅袁大人手握鐵證彈劾十常侍搜刮民脂民膏都被陛下壓了下來(lái),更何況此番僅僅是以家奴所言,難以取信眾人。更何況十常侍手握京城半數(shù)兵馬,萬(wàn)一他們鐵了心要和咱們魚死網(wǎng)破,咱們多年的心血可就白費(fèi)了。”
聽了陳琳的分析,三人這才覺得自己剛剛太過(guò)魯莽,紛紛坐了下來(lái)。十常侍手中那五萬(wàn)禁軍一直是何進(jìn)的心腹大患。何進(jìn)不甘心的搖搖頭,仰起頭,癱坐在椅子上:看來(lái)想要扳倒十常侍,就必須設(shè)法拿到這五萬(wàn)禁軍的兵權(quán)。只是,如今陛下對(duì)朝廷中的外戚官員嚴(yán)防死守,若不是因?yàn)樽约菏钱?dāng)今國(guó)舅,恐怕連手中這五萬(wàn)羽林衛(wèi)都沒有,哎呀,真是頭痛??!
“大將軍,卑職料想匈奴人聯(lián)絡(luò)張讓,無(wú)非看他獨(dú)得陛下恩寵,想讓他在陛下面前美言幾句饒兀力昆夷一命。嘿嘿,只可惜,他們不知道就是這張讓哭著喊著要處死兀力昆夷?!标惲绽^續(xù)說(shuō)道“好在陛下已經(jīng)答應(yīng)和談,不過(guò)臣擔(dān)心萬(wàn)一匈奴人得知了朝堂之事,會(huì)孤注一擲劫奪囚車。卑職聽聞押運(yùn)大軍明日便會(huì)抵達(dá)洛陽(yáng),只是呂布所帶不過(guò)七百人馬,勢(shì)單力孤,還請(qǐng)大將軍派兵接應(yīng)!”
何進(jìn)揉了揉額頭,心不在焉的說(shuō)道:“那就讓本初帶著兩千羽林衛(wèi)明日出城接應(yīng)呂布!”他心中被那五萬(wàn)禁軍弄得異常焦躁,眼下根本沒有議事的心情。
次日清晨,滿朝文武齊聚崇德殿,匈奴王子察汗臺(tái)帶著七位勇士及大批貢品在殿外等候覲見。
“陛下有旨,宣匈奴王子察汗臺(tái)上朝覲見!”在張讓尖銳的叫聲中,察汗臺(tái)昂首挺胸走進(jìn)崇德殿:“匈奴王子察汗臺(tái)奉父汗之命,拜見大漢天子。”漢靈帝猴急道:“免了免了,王子啊,你所帶的三十名美女,現(xiàn)在何處?快帶來(lái)給朕瞧瞧!”
見靈帝須發(fā)盡白,滿面皺紋,臃腫的身體癱在龍椅上每挪動(dòng)一下就不挺得喘氣,不禁在心中鄙視道:老色鬼,身體都這樣了還惦記著我們草原女子。想到這,察汗臺(tái)表情平靜的拍了拍手,三十名袒露腰腹,裸露肩膀的高挑女子足蹬特制皮靴排成一列步入崇德殿來(lái)。與滿朝大臣以衣袖掩面,面紅耳赤的不忍直視不同,靈帝的眼珠滴溜溜的在眾女子裸露的腰腹上來(lái)回打轉(zhuǎn),嘴里不住的評(píng)論:“好好,這個(gè)標(biāo)致,這個(gè)也不錯(cuò),哈哈,朕后宮三千佳麗也從未見過(guò)這等野味?。 ?
“咳咳!”身旁侍奉的張讓聞言,覺得陛下此言實(shí)在有傷大雅,忙提醒道:“陛下,眾佳麗遠(yuǎn)道而來(lái),還是讓她們休息片刻吧!”說(shuō)著,用眼光瞟了瞟站在堂下的察汗臺(tái)。靈帝這才察覺自己失態(tài),尷尬的笑了兩聲,說(shuō)道:“王子殿下,你送給朕的禮物,朕非常滿意,眾佳人先入后宮休息片刻。咳咳,王子啊,你的來(lái)意,朕早就知道了,我大漢乃堂堂****,素來(lái)是以德報(bào)怨,何況匈奴單于又如此的有誠(chéng)意,朕答應(yīng)你,一定讓大王子完璧歸趙?!?
察汗臺(tái)聞言,忙行禮道:“多謝大漢天子。其實(shí),說(shuō)起此番妄動(dòng)刀兵,我父汗也是后悔萬(wàn)分。之所以不自量力冒犯天威,皆因我部族中有不少不明就里,輕視****之人。他們不了解****盛況,還以為同我匈奴一般貧瘠,野蠻。因此,察汗臺(tái)斗膽,請(qǐng)求陛下將萬(wàn)年公主下嫁于我,效仿高祖皇帝和親之舉,讓公主將****的強(qiáng)盛帶入草原各部,也讓我草原勇士從此與****締結(jié)秦晉之好!”
“放肆,普天之下何人不知萬(wàn)年公主才貌雙全,你這廝竟敢假借和親之名垂涎公主美貌。陛下不殺你大哥已是莫大的恩惠,我勸你不要不識(shí)時(shí)務(wù),戰(zhàn)敗之國(guó),有什么資格提條件?!贝髮④姾芜M(jìn)怒不可遏的沖著察汗臺(tái)叫喊道。這萬(wàn)年公主雖不是何皇后所生,但其自幼喪母,是何皇后一手帶大,也是何進(jìn)看著長(zhǎng)大的。在何進(jìn)心中,這就如同自己的女兒一般,自己之所以能和那個(gè)同父異母的妹妹維持著勉強(qiáng)的聯(lián)盟,萬(wàn)年公主占了很大的原因。要他眼睜睜看著視如明珠的萬(wàn)年公主嫁入蠻荒之地,他何進(jìn)死也做不到。
在何進(jìn)的帶領(lǐng)下,滿朝大臣紛紛上奏請(qǐng)求陛下拒絕和親。靈帝雖然昏庸,但也不會(huì)糊涂到把自己的女兒嫁到匈奴去,未加思索,正欲開口拒絕,忽然見黃門侍郎荀攸快步上殿跪拜道:“啟奏陛下,并州刺史丁原,冀州刺史韓馥,幽州刺史劉虞聯(lián)名遞上六百里加急奏折,請(qǐng)陛下過(guò)目。察汗臺(tái)聞言,心里暗笑道:“好,來(lái)的正是時(shí)候!”
張讓接過(guò)奏折,不禁大驚失色,顫抖著雙手在滿朝文武怪異的眼光中結(jié)結(jié)巴巴的讀到:“關(guān)外匈奴、鮮卑、烏桓組成聯(lián)軍三十萬(wàn),集結(jié)于幽州北疆,似有南下之意!”何進(jìn)拔出劍來(lái),指著察汗臺(tái)說(shuō)道:“你這匹草原狼敢來(lái)逼親,我看你是不想活了!來(lái)人!”殿外禁軍聞言紛紛沖上殿來(lái),舉起長(zhǎng)矛將察汗臺(tái)圍在中間。
收到察汗臺(tái)眼色,張讓忙叫道:“停停,別動(dòng)手!”說(shuō)著,伏在靈帝耳邊輕聲嘀咕了幾句,靈帝聞言,忙點(diǎn)了點(diǎn)頭,揮手示意眾人退下,緩緩開口對(duì)察汗臺(tái)說(shuō)道:“王子,朕有這么多女兒,你為何單單要娶朕最寵愛的萬(wàn)年公主啊?”察汗臺(tái)面不改色的回答道:“如此方顯大漢天子之誠(chéng)意?!薄澳?!”靈帝用手指著察汗臺(tái)“好,你想娶走萬(wàn)年公主,朕準(zhǔn)了!”滿朝文武聽聞此言,不禁大驚失色,大將軍何進(jìn),太傅袁隗,北中郎將盧植,諫議大夫都亭侯朱雋、烏桓中郎將宗元等人紛紛下跪道:“陛下三思??!”
靈帝揮了揮手,示意眾人站起來(lái),接著說(shuō)道:“朕還沒說(shuō)完,但是朕要比武招親。朕的萬(wàn)年也到了該婚配的年紀(jì),我大漢以武立國(guó),朕的女兒要嫁就要嫁一個(gè)蓋世英雄,朕下旨,但凡朝廷中未婚之青年武將皆可登臺(tái)打擂,王子,你也以登臺(tái),你若勝了我大漢勇士,朕自然將公主下嫁于你。若是我大漢勇士取勝,公主,就要嫁給我大漢的勇士了!”察汗臺(tái)抱拳道:“稟報(bào)大漢天子,察汗臺(tái)前番征戰(zhàn)受了傷,不宜擂臺(tái)不誤。不如由我隨行的七位勇士代替上陣,大漢勇士若是勝了他們,這婚事,察汗臺(tái)絕不再提!”
棲龍嶺,袁紹將大隊(duì)留在嶺下,親自帶著一百羽林衛(wèi)登上棲龍嶺。
只見遠(yuǎn)處草木松柏一片蔥郁,雖然已到深秋,卻絲毫未體現(xiàn)出任何凋敝的景象,袁紹不盡詩(shī)興大發(fā),張口想要吟誦幾句,卻又一語(yǔ)頓塞,只好眺望遠(yuǎn)處,等候呂布的押解隊(duì)伍。
“將軍,你說(shuō)段圭那個(gè)老太監(jiān)不是應(yīng)該和呂布的押解隊(duì)伍在一起嗎?怎么自己坐著馬車先進(jìn)洛陽(yáng)城了?”左手邊屯長(zhǎng)秦朗問道。袁紹嘿嘿一笑:“邊塞的將士個(gè)個(gè)性情剛烈,段圭那個(gè)老太監(jiān)肯定是讓人家給收拾了一路扛不住了偷偷跑回來(lái)的!”“將軍,末將昨天吃壞了肚子,一直不太舒服,能否去旁邊樹林出個(gè)恭?”身邊副將肖雄抱拳道。袁紹有些無(wú)奈的指了指他的鼻子,嘲笑道:“早跟你說(shuō)過(guò)萬(wàn)花樓的姑娘還可以,菜是真不怎么樣,偏不聽,去去去,離遠(yuǎn)點(diǎn)!”眾軍發(fā)出一陣哄笑,肖雄紅著臉跑進(jìn)一旁的樹林中。
急匆匆的解開腰帶,肖雄還沒等蹲下,便被人從身后勒住了脖子,一把尖刀抵在后心處,對(duì)方惡狠狠的說(shuō)道:“別出聲,不然我殺了你?!毙ば埸c(diǎn)點(diǎn)頭,可肚子卻骨碌碌的叫了起來(lái),身后那人不禁怒道;“叫你別出聲,你找死?。“?,他娘的,你拉屎也不說(shuō)一聲!”大概是肚子太過(guò)難受了,肖雄一時(shí)沒忍住,竟方便在了身后那人的褲子上。肖雄抓住機(jī)會(huì)縱身一躍跳出樹林,連褲子也來(lái)不及提上,就沖著袁紹大喊道:“將軍,有埋伏!”
話音未落,樹林中“嗖嗖!”拋出幾十只削的木槍,毫無(wú)防備的羽林衛(wèi)士兵紛紛被射中,袁紹拔出劍來(lái),從馬上縱身一躍,叫道:“羽林衛(wèi),發(fā)信號(hào)!準(zhǔn)備迎敵!”殘存的羽林衛(wèi)將士紛紛拔出武器和樹林中沖出來(lái)的蒙面人廝殺在了一起。山下的羽林衛(wèi)將士接到訊號(hào),在副將沈韜的帶領(lǐng)吶喊著沖上山去,迎面撞上了從山坡上滾下的巨石,死傷慘重,一時(shí)間無(wú)法有效支援袁紹。
“停!”遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽到對(duì)面山坡上傳來(lái)打斗的聲音,呂布抬手止住眾軍。身后成廉飛馬趕上,右手緊握長(zhǎng)矛,全神貫注的盯著前方:“將軍,有情況!末將帶幾名斥候去看看吧?”
呂布并未回答成廉,他緩緩閉上雙眼,側(cè)耳傾聽了許久,方才答道:“至少有兩千人,在天子腳下如此大規(guī)模的隊(duì)伍決不可能是從邊關(guān)潛入進(jìn)來(lái)的匈奴狼騎,應(yīng)該是羽林衛(wèi)?!闭f(shuō)到這里,呂布立起大宛馬,在一陣嘶鳴聲中對(duì)成廉說(shuō)道:“通知高順坐鎮(zhèn)中軍,防止敵人突襲,你們隨本將去看看,到底是何方神圣敢在天子腳下公然襲擊大漢官兵?!?